pod/perldelta.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perldelta - what's new for perl5.006 (as of 5.005_56)
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 This document describes differences between the 5.005 release and this one.
   8
   9 =head1 Incompatible Changes
  10
  11 =head2 Perl Source Incompatibilities
  12
  13 None known at this time.
  14
  15 =head2 C Source Incompatibilities
  16
  17 =over 4
  18
  19 =item C<PERL_POLLUTE>
  20
  21 Release 5.005 grandfathered old global symbol names by providing preprocessor
  22 macros for extension source compatibility.  As of release 5.006, these
  23 preprocessor definitions are not available by default.  You need to explicitly
  24 compile perl with C<-DPERL_POLLUTE> to get these definitions.  For
  25 extensions still using the old symbols, this option can be
  26 specified via MakeMaker:
  27
  28     perl Makefile.PL POLLUTE=1
  29
  30 =item C<PERL_POLLUTE_MALLOC>
  31
  32 Enabling Perl's malloc in release 5.005 and earlier caused
  33 the namespace of system versions of the malloc family of functions to
  34 be usurped by the Perl versions, since by default they used the
  35 same names.
  36
  37 Besides causing problems on platforms that do not allow these functions to
  38 be cleanly replaced, this also meant that the system versions could not
  39 be called in programs that used Perl's malloc.  Previous versions of Perl
  40 have allowed this behaviour to be suppressed with the HIDEMYMALLOC and
  41 EMBEDMYMALLOC preprocessor definitions.
  42
  43 As of release 5.006, Perl's malloc family of functions have default names
  44 distinct from the system versions.  You need to explicitly compile perl with
  45 C<-DPERL_POLLUTE_MALLOC> to get the older behaviour.  HIDEMYMALLOC
  46 and EMBEDMYMALLOC have no effect, since the behaviour they enabled is now
  47 the default.
  48
  49 Note that these functions do B<not> constitute Perl's memory allocation API.
  50 See L<perlguts/"Memory Allocation"> for further information about that.
  51
  52 =item C<PL_na> and C<dTHR> Issues
  53
  54 The C<PL_na> global is now thread local, so a C<dTHR> declaration is needed
  55 in the scope in which the global appears.  XSUBs should handle this automatically,
  56 but if you have used C<PL_na> in support functions, you either need to
  57 change the C<PL_na> to a local variable (which is recommended), or put in
  58 a C<dTHR>.
  59
  60 =back
  61
  62 =head2 Compatible C Source API Changes
  63
  64 =over
  65
  66 =item C<PATCHLEVEL> is now C<PERL_VERSION>
  67
  68 The cpp macros C<PERL_REVISION>, C<PERL_VERSION>, and C<PERL_SUBVERSION>
  69 are now available by default from perl.h, and reflect the base revision,
  70 patchlevel, and subversion respectively.  C<PERL_REVISION> had no
  71 prior equivalent, while C<PERL_VERSION> and C<PERL_SUBVERSION> were
  72 previously available as C<PATCHLEVEL> and C<SUBVERSION>.
  73
  74 The new names cause less pollution of the B<cpp> namespace and reflect what
  75 the numbers have come to stand for in common practice.  For compatibility,
  76 the old names are still supported when F<patchlevel.h> is explicitly
  77 included (as required before), so there is no source incompatibility
  78 from the change.
  79
  80 =back
  81
  82 =head2 Binary Incompatibilities
  83
  84 This release is not binary compatible with the 5.005 release or its
  85 maintenance versions.
  86
  87 =head1 Core Changes
  88
  89 =head2 Unicode and UTF-8 support
  90
  91 Perl can optionally use UTF-8 as its internal representation for character
  92 strings.  The C<use utf8> pragma enables this support in the current lexical
  93 scope.  See L<utf8> for more information.
  94
  95 =head2 Lexically scoped warning categories
  96
  97 You can now control the granularity of warnings emitted by perl at a finer
  98 level using the C<use warning> pragma.  See L<warning> and L<perllexwarn>
  99 for details.
 100
 101 =head2 Binary numbers supported
 102
 103 Binary numbers are now supported as literals, in s?printf formats, and
 104 C<oct()>:
 105
 106     $answer = 0b101010;
 107     printf "The answer is: %b\n", oct("0b101010");
 108
 109 =head2 syswrite() ease-of-use
 110
 111 The length argument of C<syswrite()> is now optional.
 112
 113 =head2 64-bit support
 114
 115 Better 64-bit support -- but full support still a distant goal.  One
 116 must Configure with -Duse64bits to get Configure to probe for the
 117 extent of 64-bit support.  Depending on the platform (hints file) more
 118 or less 64-awareness becomes available.  As of 5.005_54 at least
 119 somewhat 64-bit aware platforms are HP-UX 11 or better, Solaris 2.6 or
 120 better, IRIX 6.2 or better.  Naturally 64-bit platforms like Digital
 121 Unix and UNICOS also have 64-bit support.
 122
 123 =head2 Better syntax checks on parenthesized unary operators
 124
 125 TODO
 126
 127 =head2 POSIX character class syntax [: :] supported
 128
 129 For example to match alphabetic characters use /[[:alpha:]]/.
 130 See L<perlre> for details.
 131
 132 Expressions such as:
 133
 134     print defined(&foo,&bar,&baz);
 135     print uc("foo","bar","baz");
 136     undef($foo,&bar);
 137
 138 used to be accidentally allowed in earlier versions, and produced
 139 unpredictable behaviour.  Some produced ancillary warnings
 140 when used in this way; others silently did the wrong thing.
 141
 142 The parenthesized forms of most unary operators that expect a single
 143 argument now ensure that they are not called with more than one
 144 argument, making the cases shown above syntax errors.  The usual
 145 behaviour of:
 146
 147     print defined &foo, &bar, &baz;
 148     print uc "foo", "bar", "baz";
 149     undef $foo, &bar;
 150
 151 remains unchanged.  See L<perlop>.
 152
 153 =head2 Improved C<qw//> operator
 154
 155 The C<qw//> operator is now evaluated at compile time into a true list
 156 instead of being replaced with a run time call to C<split()>.  This
 157 removes the confusing misbehaviour of C<qw//> in scalar context, which
 158 had inherited that behaviour from split().
 159
 160 Thus:
 161
 162     $foo = ($bar) = qw(a b c); print "$foo|$bar\n";
 163
 164 now correctly prints "3|a", instead of "2|a".
 165
 166 =head2 pack() format 'Z' supported
 167
 168 The new format type 'Z' is useful for packing and unpacking null-terminated
 169 strings.  See L<perlfunc/"pack">.
 170
 171 =head2 pack() format modifier '!' supported
 172
 173 The new format type modifier '!' is useful for packing and unpacking
 174 native shorts, ints, and longs.  See L<perlfunc/"pack">.
 175
 176 =head2 $^X variables may now have names longer than one character
 177
 178 Formerly, $^X was synonymous with ${"\cX"}, but $^XY was a syntax
 179 error.  Now variable names that begin with a control character may be
 180 arbitrarily long.  However, for compatibility reasons, these variables
 181 I<must> be written with explicit braces, as C<${^XY}> for example.
 182 C<${^XYZ}> is synonymous with ${"\cXYZ"}.  Variable names with more
 183 than one control character, such as C<${^XY^Z}>, are illegal.
 184
 185 The old syntax has not changed.  As before, `^X' may be either a
 186 literal control-X character or the two-character sequence `caret' plus
 187 `X'.  When braces are omitted, the variable name stops after the
 188 control character.  Thus C<"$^XYZ"> continues to be synonymous with
 189 C<$^X . "YZ"> as before.
 190
 191 As before, lexical variables may not have names beginning with control
 192 characters.  As before, variables whose names begin with a control
 193 character are always forced to be in package `main'.  All such variables
 194 are reserved for future extensions, except those that begin with
 195 C<^_>, which may be used by user programs and is guaranteed not to
 196 acquire special meaning in any future version of Perl.
 197
 198 =head1 Significant bug fixes
 199
 200 =head2 E<lt>HANDLEE<gt> on empty files
 201
 202 With C<$/> set to C<undef>, slurping an empty file returns a string of
 203 zero length (instead of C<undef>, as it used to) the first time the
 204 HANDLE is read.  Further reads yield C<undef>.
 205
 206 This means that the following will append "foo" to an empty file (it used
 207 to do nothing):
 208
 209     perl -0777 -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 210
 211 The behaviour of:
 212
 213     perl -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 214
 215 is unchanged (it continues to leave the file empty).
 216
 217 =head2 C<eval '...'> improvements
 218
 219 Line numbers (as reflected by caller() and most diagnostics) within
 220 C<eval '...'> were often incorrect when here documents were involved.
 221 This has been corrected.
 222
 223 Lexical lookups for variables appearing in C<eval '...'> within
 224 functions that were themselves called within an C<eval '...'> were
 225 searching the wrong place for lexicals.  The lexical search now
 226 correctly ends at the subroutine's block boundary.
 227
 228 Parsing of here documents used to be flawed when they appeared as
 229 the replacement expression in C<eval 's/.../.../e'>.  This has
 230 been fixed.
 231
 232 =head2 Automatic flushing of output buffers
 233
 234 fork(), exec(), system(), qx//, and pipe open()s now flush buffers
 235 of all files opened for output when the operation
 236 was attempted.  This mostly eliminates confusing
 237 buffering mishaps suffered by users unaware of how Perl internally
 238 handles I/O.
 239
 240 =head2 Better diagnostics on meaningless filehandle operations
 241
 242 Constructs such as C<open(E<lt>FHE<gt>)> and C<close(E<lt>FHE<gt>)>
 243 are compile time errors.  Attempting to read from filehandles that
 244 were opened only for writing will now produce warnings (just as
 245 writing to read-only filehandles does).
 246
 247 =head1 Supported Platforms
 248
 249 =over 4
 250
 251 =item *
 252
 253 VM/ESA is now supported.
 254
 255 =item *
 256
 257 Siemens BS2000 is now supported under the POSIX Shell.
 258
 259 =item *
 260
 261 The Mach CThreads (NEXTSTEP, OPENSTEP) are now supported by the Thread
 262 extension.
 263
 264 =item *
 265
 266 GNU/Hurd is now supported.
 267
 268 =item *
 269
 270 Rhapsody is now supported.
 271
 272 =item *
 273
 274 EPOC is is now supported (on Psion 5).
 275
 276 =back
 277
 278 =head1 New tests
 279
 280 =over 4
 281
 282 =item   op/io_const
 283
 284 IO constants (SEEK_*, _IO*).
 285
 286 =item   op/io_dir
 287
 288 Directory-related IO methods (new, read, close, rewind, tied delete).
 289
 290 =item   op/io_multihomed
 291
 292 INET sockets with multi-homed hosts.
 293
 294 =item   op/io_poll
 295
 296 IO poll().
 297
 298 =item   op/io_unix
 299
 300 UNIX sockets.
 301
 302 =item   op/filetest
 303
 304 File test operators.
 305
 306 =item   op/lex_assign
 307
 308 Verify operations that access pad objects (lexicals and temporaries).
 309
 310 =back
 311
 312 =head1 Modules and Pragmata
 313
 314 =head2 Modules
 315
 316 =over 4
 317
 318 =item Dumpvalue
 319
 320 Added Dumpvalue module provides screen dumps of Perl data.
 321
 322 =item Benchmark
 323
 324 You can now run tests for I<n> seconds instead of guessing the right
 325 number of tests to run: e.g. timethese(-5, ...) will run each
 326 code for at least 5 CPU seconds.  Zero as the "number of repetitions"
 327 means "for at least 3 CPU seconds".  The output format has also
 328 changed.  For example:
 329
 330 use Benchmark;$x=3;timethese(-5,{a=>sub{$x*$x},b=>sub{$x**2}})
 331
 332 will now output something like this:
 333
 334 Benchmark: running a, b, each for at least 5 CPU seconds...
 335          a:  5 wallclock secs ( 5.77 usr +  0.00 sys =  5.77 CPU) @ 200551.91/s (n=1156516)
 336          b:  4 wallclock secs ( 5.00 usr +  0.02 sys =  5.02 CPU) @ 159605.18/s (n=800686)
 337
 338 New features: "each for at least N CPU seconds...", "wallclock secs",
 339 and the "@ operations/CPU second (n=operations)".
 340
 341 =item Devel::Peek
 342
 343 The Devel::Peek module provides access to the internal representation
 344 of Perl variables and data.  It is a data debugging tool for the XS programmer.
 345
 346 =item Fcntl
 347
 348 More Fcntl constants added: F_SETLK64, F_SETLKW64, O_LARGEFILE for
 349 large (more than 4G) file access (64-bit support is not yet
 350 working, though, so no need to get overly excited), Free/Net/OpenBSD
 351 locking behaviour flags F_FLOCK, F_POSIX, Linux F_SHLCK, and
 352 O_ACCMODE: the mask of O_RDONLY, O_WRONLY, and O_RDWR.
 353
 354 =item File::Spec
 355
 356 New methods have been added to the File::Spec module: devnull() returns
 357 the name of the null device (/dev/null on Unix) and tmpdir() the name of
 358 the temp directory (normally /tmp on Unix).  There are now also methods
 359 to convert between absolute and relative filenames: abs2rel() and
 360 rel2abs().  For compatibility with operating systems that specify volume
 361 names in file paths, the splitpath(), splitdir(), and catdir() methods
 362 have been added.
 363
 364 =item File::Spec::Functions
 365
 366 The new File::Spec::Functions modules provides a function interface
 367 to the File::Spec module.  Allows shorthand
 368
 369     $fullname = catfile($dir1, $dir2, $file);
 370
 371 instead of
 372
 373     $fullname = File::Spec->catfile($dir1, $dir2, $file);
 374
 375 =item Math::BigInt
 376
 377 The logical operations C<E<lt>E<lt>>, C<E<gt>E<gt>>, C<&>, C<|>,
 378 and C<~> are now supported on bigints.
 379
 380 =item Math::Complex
 381
 382 The accessor methods Re, Im, arg, abs, rho, and theta can now also
 383 act as mutators (accessor $z->Re(), mutator $z->Re(3)).
 384
 385 =item Math::Trig
 386
 387 A little bit of radial trigonometry (cylindrical and spherical),
 388 radial coordinate conversions, and the great circle distance were added.
 389
 390 =item SDBM_File
 391
 392 An EXISTS method has been added to this module (and sdbm_exists() has
 393 been added to the underlying sdbm library), so one can now call exists
 394 on an SDBM_File tied hash and get the correct result, rather than a
 395 runtime error.
 396
 397 =item Time::Local
 398
 399 The timelocal() and timegm() functions used to silently return bogus
 400 results when the date exceeded the machine's integer range.  They
 401 now consistently croak() if the date falls in an unsupported range.
 402
 403 =item Win32
 404
 405 The error return value in list context has been changed for all functions
 406 that return a list of values.  Previously these functions returned a list
 407 with a single element C<undef> if an error occurred.  Now these functions
 408 return the empty list in these situations.  This applies to the following
 409 functions:
 410
 411     Win32::FsType
 412     Win32::GetOSVersion
 413
 414 The remaining functions are unchanged and continue to return C<undef> on
 415 error even in list context.
 416
 417 The Win32::SetLastError(ERROR) function has been added as a complement
 418 to the Win32::GetLastError() function.
 419
 420 The new Win32::GetFullPathName(FILENAME) returns the full absolute
 421 pathname for FILENAME in scalar context.  In list context it returns
 422 a two-element list containing the fully qualified directory name and
 423 the filename.
 424
 425 =item DBM Filters
 426
 427 A new feature called "DBM Filters" has been added to all the
 428 DBM modules--DB_File, GDBM_File, NDBM_File, ODBM_File, and SDBM_File.
 429 DBM Filters add four new methods to each DBM module:
 430
 431     filter_store_key
 432     filter_store_value
 433     filter_fetch_key
 434     filter_fetch_value
 435
 436 These can be used to filter key-value pairs before the pairs are
 437 written to the database or just after they are read from the database.
 438 See L<perldbmfilter> for further information.
 439
 440 =back
 441
 442 =head2 Pragmata
 443
 444 C<use utf8> to enable UTF-8 and Unicode support.
 445
 446 C<use caller 'encoding'> allows modules to inherit pragmatic attributes
 447 from the caller's context.  C<encoding> is currently the only supported
 448 attribute.
 449
 450 Lexical warnings pragma, C<use warning;>, to control optional warnings.
 451
 452 C<use filetest> to control the behaviour of filetests (C<-r> C<-w> ...).
 453 Currently only one subpragma implemented, "use filetest 'access';",
 454 that enables the use of access(2) or equivalent to check
 455 permissions instead of using stat(2) as usual.  This matters
 456 in filesystems where there are ACLs (access control lists): the
 457 stat(2) might lie, but access(2) knows better.
 458
 459 =head1 Utility Changes
 460
 461 Todo.
 462
 463 =head1 Documentation Changes
 464
 465 =over 4
 466
 467 =item perlopentut.pod
 468
 469 A tutorial on using open() effectively.
 470
 471 =item perlreftut.pod
 472
 473 A tutorial that introduces the essentials of references.
 474
 475 =item perltootc.pod
 476
 477 A tutorial on managing class data for object modules.
 478
 479 =back
 480
 481 =head1 New Diagnostics
 482
 483 =item /%s/: Unrecognized escape \\%c passed through
 484
 485 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 486 by Perl.  This combination appears in an interpolated variable or a
 487 C<'>-delimited regular expression.
 488
 489 =item Filehandle %s opened only for output
 490
 491 (W) You tried to read from a filehandle opened only for writing.  If you
 492 intended it to be a read-write filehandle, you needed to open it with
 493 "+E<lt>" or "+E<gt>" or "+E<gt>E<gt>" instead of with "E<lt>" or nothing.  If
 494 you intended only to read from the file, use "E<lt>".  See
 495 L<perlfunc/open>.
 496
 497 =item Missing command in piped open
 498
 499 (W) You used the C<open(FH, "| command")> or C<open(FH, "command |")>
 500 construction, but the command was missing or blank.
 501
 502 =item Unrecognized escape \\%c passed through
 503
 504 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 505 by Perl.
 506
 507 =item defined(@array) is deprecated
 508
 509 (D) defined() is not usually useful on arrays because it checks for an
 510 undefined I<scalar> value.  If you want to see if the array is empty,
 511 just use C<if (@array) { # not empty }> for example.
 512
 513 =item defined(%hash) is deprecated
 514
 515 (D) defined() is not usually useful on hashes because it checks for an
 516 undefined I<scalar> value.  If you want to see if the hash is empty,
 517 just use C<if (%hash) { # not empty }> for example.
 518
 519 =head1 Obsolete Diagnostics
 520
 521 Todo.
 522
 523 =head1 Configuration Changes
 524
 525 =head2 installusrbinperl
 526
 527 You can use "Configure -Uinstallusrbinperl" which causes installperl
 528 to skip installing perl also as /usr/bin/perl.  This is useful if you
 529 prefer not to modify /usr/bin for some reason or another but harmful
 530 because many scripts assume to find Perl in /usr/bin/perl.
 531
 532 =head2 SOCKS support
 533
 534 You can use "Configure -Dusesocks" which causes Perl to probe
 535 for the SOCKS proxy protocol library, http://www.socks.nec.com/
 536
 537 =head1 BUGS
 538
 539 If you find what you think is a bug, you might check the headers of
 540 articles recently posted to the comp.lang.perl.misc newsgroup.
 541 There may also be information at http://www.perl.com/perl/, the Perl
 542 Home Page.
 543
 544 If you believe you have an unreported bug, please run the B<perlbug>
 545 program included with your release.  Make sure to trim your bug down
 546 to a tiny but sufficient test case.  Your bug report, along with the
 547 output of C<perl -V>, will be sent off to perlbug@perl.com to be
 548 analysed by the Perl porting team.
 549
 550 =head1 SEE ALSO
 551
 552 The F<Changes> file for exhaustive details on what changed.
 553
 554 The F<INSTALL> file for how to build Perl.
 555
 556 The F<README> file for general stuff.
 557
 558 The F<Artistic> and F<Copying> files for copyright information.
 559
 560 =head1 HISTORY
 561
 562 Written by Gurusamy Sarathy <F<gsar@umich.edu>>, with many contributions
 563 from The Perl Porters.
 564
 565 Send omissions or corrections to <F<perlbug@perl.com>>.
 566
 567 =cut