pod/perl591delta.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perldelta - what is new for perl v5.9.1
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 This document describes differences between the 5.9.0 release and
   8 the 5.9.1 release. See L<perl590delta> for the differences between
   9 5.8.0 and 5.9.0.
  10
  11 =head1 Incompatible Changes
  12
  13 =head1 Core Enhancements
  14
  15 =head2 Lexical C<$_>
  16
  17 The default variable C<$_> can now be lexicalized, by declaring it like
  18 any other lexical variable, with a simple
  19
  20     my $_;
  21
  22 The operations that default on C<$_> will use the lexically-scoped
  23 version of C<$_> when it exists, instead of the global C<$_>.
  24
  25 In a C<map> or a C<grep> block, if C<$_> was previously my'ed, then the
  26 C<$_> inside the block is lexical as well (and scoped to the block).
  27
  28 In a scope where C<$_> has been lexicalized, you can still have access to
  29 the global version of C<$_> by using C<$::_>, or, more simply, by
  30 overriding the lexical declaration with C<our $_>.
  31
  32 =head2 Tied hashes in scalar context
  33
  34 As of perl 5.8.2, tied hashes did not return anything useful in scalar
  35 context, for example when used as boolean tests:
  36
  37         if (%tied_hash) { ... }
  38
  39 The old nonsensical behaviour was always to return false,
  40 regardless of whether the hash is empty or has elements.
  41
  42 There is now an interface for the implementors of tied hashes to implement
  43 the behaviour of a hash in scalar context, via the SCALAR method (see
  44 L<perltie>).  Without a SCALAR method, perl will try to guess whether
  45 the hash is empty, by testing if it's inside an iteration (in this case
  46 it can't be empty) or by calling FIRSTKEY.
  47
  48 =head2 Formats
  49
  50 Formats were improved in several ways. A new field, C<^*>, can be used for
  51 variable-width, one-line-at-a-time text. Null characters are now handled
  52 correctly in picture lines. Using C<@#> and C<~~> together will now
  53 produce a compile-time error, as those format fields are incompatible.
  54 L<perlform> has been improved, and miscellaneous bugs fixed.
  55
  56 =head2 The C<:unique> attribute is only meaningful for globals
  57
  58 Now applying C<:unique> to lexical variables and to subroutines will
  59 result in a compilation error.
  60
  61 =head2 Stacked filetest operators
  62
  63 As a new form of syntactic sugar, it's now possible to stack up filetest
  64 operators. You can now write C<-f -w -x $file> in a row to mean
  65 C<-x $file && -w _ && -f _>. See L<perlfunc/-X>.
  66
  67 =head1 Modules and Pragmata
  68
  69 =over 4
  70
  71 =item Benchmark
  72
  73 In C<Benchmark>, cmpthese() and timestr() now use the time statistics of
  74 children instead of parent when the selected style is 'nop'.
  75
  76 =item Carp
  77
  78 The error messages produced by C<Carp> now include spaces between the
  79 arguments in function argument lists: this makes long error messages
  80 appear more nicely in browsers and other tools.
  81
  82 =item Exporter
  83
  84 C<Exporter> will now recognize grouping tags (such as C<:name>) anywhere
  85 in the import list, not only at the beginning.
  86
  87 =item FindBin
  88
  89 A function C<again> is provided to resolve problems where modules in different
  90 directories wish to use FindBin.
  91
  92 =item List::Util
  93
  94 You can now weaken references to read only values.
  95
  96 =item threads::shared
  97
  98 C<cond_wait> has a new two argument form. C<cond_timedwait> has been added.
  99
 100 =back
 101
 102 =head1 Utility Changes
 103
 104 C<find2perl> now assumes C<-print> as a default action. Previously, it
 105 needed to be specified explicitly.
 106
 107 A new utility, C<prove>, makes it easy to run an individual regression test
 108 at the command line. C<prove> is part of Test::Harness, which users of earlier
 109 Perl versions can install from CPAN.
 110
 111 The perl debugger now supports a C<save> command, to save the current
 112 history to a file, and an C<i> command, which prints the inheritance tree
 113 of its argument (if the C<Class::ISA> module is installed.)
 114
 115 =head1 Documentation
 116
 117 The documentation has been revised in places to produce more standard manpages.
 118
 119 The long-existing feature of C</(?{...})/> regexps setting C<$_> and pos()
 120 is now documented.
 121
 122 =head1 Performance Enhancements
 123
 124 The operations involving case mapping on UTF-8 strings (uc(), lc(),
 125 C<//i>, etc.) have been greatly speeded up.
 126
 127 =head1 Installation and Configuration Improvements
 128
 129 =head1 Selected Bug Fixes
 130
 131 =head2 UTF8 bugs
 132
 133 Using substr() on a UTF8 string could cause subsequent accesses on that
 134 string to return garbage. This was due to incorrect UTF8 offsets being
 135 cached, and is now fixed.
 136
 137 join() could return garbage when the same join() statement was used to
 138 process 8 bit data having earlier processed UTF8 data, due to the flags
 139 on that statement's temporary workspace not being reset correctly. This
 140 is now fixed.
 141
 142 Using Unicode keys with tied hashes should now work correctly.
 143
 144 chop() and chomp() used to mangle UTF8 strings.  This has been fixed.
 145
 146 =head2 Threading bugs
 147
 148 Hashes with the C<:unique> attribute weren't made read-only in new
 149 threads. They are now.
 150
 151 =head2 More bugs
 152
 153 C<$a .. $b> will now work as expected when either $a or $b is C<undef>
 154
 155 Reading $^E now preserves $!. Previously, the C code implementing $^E
 156 did not preserve C<errno>, so reading $^E could cause C<errno> and therefore
 157 C<$!> to change unexpectedly.
 158
 159 Reentrant functions will (once more) work with C++. 5.8.2 introduced a bugfix
 160 which accidentally broke the compilation of Perl extensions written in C++.
 161
 162 C<strict> wasn't in effect in regexp-eval blocks (C</(?{...})/>).
 163
 164 =head1 New or Changed Diagnostics
 165
 166 A new deprecation warning, I<Deprecated use of my() in false conditional>,
 167 has been added, to warn against the use of the dubious and deprecated
 168 construct
 169
 170     my $x if 0;
 171
 172 See L<perldiag>.
 173
 174 The fatal error "DESTROY created new reference to dead object" is now
 175 documented in L<perldiag>.
 176
 177 A new error, "%ENV is aliased to %s", is produced when taint checks are
 178 enabled and when *ENV has been aliased (and thus doesn't reflect the
 179 program's environment anymore.)
 180
 181 =head1 Changed Internals
 182
 183 These news matter to you only if you either write XS code or like to
 184 know about or hack Perl internals (using Devel::Peek or any of the
 185 C<B::> modules counts), or like to run Perl with the C<-D> option.
 186
 187 =head2 Reordering of SVt_* constants
 188
 189 The relative ordering of constants that define the various types of C<SV>
 190 have changed; in particular, C<SVt_PVGV> has been moved before C<SVt_PVLV>,
 191 C<SVt_PVAV>, C<SVt_PVHV> and C<SVt_PVCV>.  This is unlikely to make any
 192 difference unless you have code that explicitly makes assumptions about that
 193 ordering. (The inheritance hierarchy of C<B::*> objects has been changed
 194 to reflect this.)
 195
 196 =head2 Removal of CPP symbols
 197
 198 The C preprocessor symbols C<PERL_PM_APIVERSION> and
 199 C<PERL_XS_APIVERSION>, which were supposed to give the version number of
 200 the oldest perl binary-compatible (resp. source-compatible) with the
 201 present one, were not used, and sometimes had misleading values. They have
 202 been removed.
 203
 204 =head2 Less space is used by ops
 205
 206 The C<BASEOP> structure now uses less space. The C<op_seq> field has been
 207 removed and replaced by two one-bit fields, C<op_opt> and C<op_static>.
 208 C<opt_type> is now 9 bits long. (Consequently, the C<B::OP> class doesn't
 209 provide an C<seq> method anymore.)
 210
 211 =head1 Configuration and Building
 212
 213 C<Configure> now invokes callbacks regardless of the value of the variable
 214 they are called for. Previously callbacks were only invoked in the
 215 C<case $variable $define)> branch. This change should only affect platform
 216 maintainers writing configuration hints files.
 217
 218 =head1 New Tests
 219
 220 =head1 Known Problems
 221
 222 =head1 Platform Specific Problems
 223
 224 =head1 Reporting Bugs
 225
 226 If you find what you think is a bug, you might check the articles
 227 recently posted to the comp.lang.perl.misc newsgroup and the perl
 228 bug database at http://bugs.perl.org/ .  There may also be
 229 information at http://www.perl.com/ , the Perl Home Page.
 230
 231 If you believe you have an unreported bug, please run the B<perlbug>
 232 program included with your release.  Be sure to trim your bug down
 233 to a tiny but sufficient test case.  Your bug report, along with the
 234 output of C<perl -V>, will be sent off to perlbug@perl.org to be
 235 analysed by the Perl porting team.
 236
 237 =head1 SEE ALSO
 238
 239 The F<Changes> file for exhaustive details on what changed.
 240
 241 The F<INSTALL> file for how to build Perl.
 242
 243 The F<README> file for general stuff.
 244
 245 The F<Artistic> and F<Copying> files for copyright information.
 246
 247 =cut