pod/perl.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perl - The Perl 5 language interpreter
   4
   5 =head1 SYNOPSIS
   6
   7 B<perl> S<[ B<-sTtuUWX> ]>
   8         S<[ B<-hv> ] [ B<-V>[:I<configvar>] ]>
   9         S<[ B<-cw> ] [ B<-d>[B<t>][:I<debugger>] ] [ B<-D>[I<number/list>] ]>
  10         S<[ B<-pna> ] [ B<-F>I<pattern> ] [ B<-l>[I<octal>] ] [ B<-0>[I<octal/hexadecimal>] ]>
  11         S<[ B<-I>I<dir> ] [ B<-m>[B<->]I<module> ] [ B<-M>[B<->]I<'module...'> ] [ B<-f> ]>
  12         S<[ B<-C [I<number/list>] >]>
  13         S<[ B<-S> ]>
  14         S<[ B<-x>[I<dir>] ]>
  15         S<[ B<-i>[I<extension>] ]>
  16         S<[ [B<-e>|B<-E>] I<'command'> ] [ B<--> ] [ I<programfile> ] [ I<argument> ]...>
  17
  18 For more information on these options, you can run C<perldoc perlrun>.
  19
  20 =head1 GETTING HELP
  21
  22 The F<perldoc> program gives you access to all the documentation that comes
  23 with Perl.  You can get more documentation, tutorials and community support
  24 online at L<http://www.perl.org/>.
  25
  26 If you're new to Perl, you should start by running C<perldoc perlintro>,
  27 which is a general intro for beginners and provides some background to help
  28 you navigate the rest of Perl's extensive documentation.  Run C<perldoc
  29 perldoc> to learn more things you can do with F<perldoc>.
  30
  31 For ease of access, the Perl manual has been split up into several sections.
  32
  33 =begin buildtoc
  34
  35 # This section is parsed by Porting/pod_lib.pl for use by pod/buildtoc etc
  36
  37 flag =g  perluniprops perlmodlib perlapi perlintern
  38 flag =go perltoc
  39 flag =ro perlcn perljp perlko perltw
  40 flag =   perlvms
  41
  42 path perlfaq.*               cpan/perlfaq/lib/
  43 path perlglossary            cpan/perlfaq/lib/
  44 path perlxs(?:tut|typemap)?  dist/ExtUtils-ParseXS/lib/
  45 path perldoc                 cpan/Pod-Perldoc/
  46
  47 aux a2p c2ph h2ph h2xs perlbug pl2pm pod2html pod2man s2p splain xsubpp
  48
  49 =end buildtoc
  50
  51 =head2 Overview
  52
  53     perl                Perl overview (this section)
  54     perlintro           Perl introduction for beginners
  55     perlrun             Perl execution and options
  56     perltoc             Perl documentation table of contents
  57
  58 =head2 Tutorials
  59
  60     perlreftut          Perl references short introduction
  61     perldsc             Perl data structures intro
  62     perllol             Perl data structures: arrays of arrays
  63
  64     perlrequick         Perl regular expressions quick start
  65     perlretut           Perl regular expressions tutorial
  66
  67     perlootut           Perl OO tutorial for beginners
  68
  69     perlperf            Perl Performance and Optimization Techniques
  70
  71     perlstyle           Perl style guide
  72
  73     perlcheat           Perl cheat sheet
  74     perltrap            Perl traps for the unwary
  75     perldebtut          Perl debugging tutorial
  76
  77     perlfaq             Perl frequently asked questions
  78       perlfaq1          General Questions About Perl
  79       perlfaq2          Obtaining and Learning about Perl
  80       perlfaq3          Programming Tools
  81       perlfaq4          Data Manipulation
  82       perlfaq5          Files and Formats
  83       perlfaq6          Regexes
  84       perlfaq7          Perl Language Issues
  85       perlfaq8          System Interaction
  86       perlfaq9          Networking
  87
  88 =head2 Reference Manual
  89
  90     perlsyn             Perl syntax
  91     perldata            Perl data structures
  92     perlop              Perl operators and precedence
  93     perlsub             Perl subroutines
  94     perlfunc            Perl built-in functions
  95       perlopentut       Perl open() tutorial
  96       perlpacktut       Perl pack() and unpack() tutorial
  97     perlpod             Perl plain old documentation
  98     perlpodspec         Perl plain old documentation format specification
  99     perlpodstyle        Perl POD style guide
 100     perldiag            Perl diagnostic messages
 101     perllexwarn         Perl warnings and their control
 102     perldebug           Perl debugging
 103     perlvar             Perl predefined variables
 104     perlre              Perl regular expressions, the rest of the story
 105     perlrebackslash     Perl regular expression backslash sequences
 106     perlrecharclass     Perl regular expression character classes
 107     perlreref           Perl regular expressions quick reference
 108     perlref             Perl references, the rest of the story
 109     perlform            Perl formats
 110     perlobj             Perl objects
 111     perltie             Perl objects hidden behind simple variables
 112       perldbmfilter     Perl DBM filters
 113
 114     perlipc             Perl interprocess communication
 115     perlfork            Perl fork() information
 116     perlnumber          Perl number semantics
 117
 118     perlthrtut          Perl threads tutorial
 119
 120     perlport            Perl portability guide
 121     perllocale          Perl locale support
 122     perluniintro        Perl Unicode introduction
 123     perlunicode         Perl Unicode support
 124     perlunifaq          Perl Unicode FAQ
 125     perluniprops        Index of Unicode properties in Perl
 126     perlunitut          Perl Unicode tutorial
 127     perlebcdic          Considerations for running Perl on EBCDIC platforms
 128
 129     perlsec             Perl security
 130
 131     perlmod             Perl modules: how they work
 132     perlmodlib          Perl modules: how to write and use
 133     perlmodstyle        Perl modules: how to write modules with style
 134     perlmodinstall      Perl modules: how to install from CPAN
 135     perlnewmod          Perl modules: preparing a new module for distribution
 136     perlpragma          Perl modules: writing a user pragma
 137
 138     perlutil            utilities packaged with the Perl distribution
 139
 140     perlfilter          Perl source filters
 141
 142     perldtrace          Perl's support for DTrace
 143
 144     perlglossary        Perl Glossary
 145
 146 =head2 Internals and C Language Interface
 147
 148     perlembed           Perl ways to embed perl in your C or C++ application
 149     perldebguts         Perl debugging guts and tips
 150     perlxstut           Perl XS tutorial
 151     perlxs              Perl XS application programming interface
 152     perlxstypemap       Perl XS C/Perl type conversion tools
 153     perlclib            Internal replacements for standard C library functions
 154     perlguts            Perl internal functions for those doing extensions
 155     perlcall            Perl calling conventions from C
 156     perlmroapi          Perl method resolution plugin interface
 157     perlreapi           Perl regular expression plugin interface
 158     perlreguts          Perl regular expression engine internals
 159
 160     perlapi             Perl API listing (autogenerated)
 161     perlintern          Perl internal functions (autogenerated)
 162     perliol             C API for Perl's implementation of IO in Layers
 163     perlapio            Perl internal IO abstraction interface
 164
 165     perlhack            Perl hackers guide
 166     perlsource          Guide to the Perl source tree
 167     perlinterp          Overview of the Perl interpreter source and how it works
 168     perlhacktut         Walk through the creation of a simple C code patch
 169     perlhacktips        Tips for Perl core C code hacking
 170     perlpolicy          Perl development policies
 171     perlgit             Using git with the Perl repository
 172
 173 =head2 Miscellaneous
 174
 175     perlbook            Perl book information
 176     perlcommunity       Perl community information
 177
 178     perldoc             Look up Perl documentation in Pod format
 179
 180     perlhist            Perl history records
 181     perldelta           Perl changes since previous version
 182     perl5192delta       Perl changes in version 5.19.2
 183     perl5191delta       Perl changes in version 5.19.1
 184     perl5190delta       Perl changes in version 5.19.0
 185     perl5180delta       Perl changes in version 5.18.0
 186     perl5161delta       Perl changes in version 5.16.1
 187     perl5162delta       Perl changes in version 5.16.2
 188     perl5163delta       Perl changes in version 5.16.3
 189     perl5160delta       Perl changes in version 5.16.0
 190     perl5144delta       Perl changes in version 5.14.4
 191     perl5143delta       Perl changes in version 5.14.3
 192     perl5142delta       Perl changes in version 5.14.2
 193     perl5141delta       Perl changes in version 5.14.1
 194     perl5140delta       Perl changes in version 5.14.0
 195     perl5125delta       Perl changes in version 5.12.5
 196     perl5124delta       Perl changes in version 5.12.4
 197     perl5123delta       Perl changes in version 5.12.3
 198     perl5122delta       Perl changes in version 5.12.2
 199     perl5121delta       Perl changes in version 5.12.1
 200     perl5120delta       Perl changes in version 5.12.0
 201     perl5101delta       Perl changes in version 5.10.1
 202     perl5100delta       Perl changes in version 5.10.0
 203     perl589delta        Perl changes in version 5.8.9
 204     perl588delta        Perl changes in version 5.8.8
 205     perl587delta        Perl changes in version 5.8.7
 206     perl586delta        Perl changes in version 5.8.6
 207     perl585delta        Perl changes in version 5.8.5
 208     perl584delta        Perl changes in version 5.8.4
 209     perl583delta        Perl changes in version 5.8.3
 210     perl582delta        Perl changes in version 5.8.2
 211     perl581delta        Perl changes in version 5.8.1
 212     perl58delta         Perl changes in version 5.8.0
 213     perl561delta        Perl changes in version 5.6.1
 214     perl56delta         Perl changes in version 5.6
 215     perl5005delta       Perl changes in version 5.005
 216     perl5004delta       Perl changes in version 5.004
 217
 218     perlexperiment      A listing of experimental features in Perl
 219
 220     perlartistic        Perl Artistic License
 221     perlgpl             GNU General Public License
 222
 223 =head2 Language-Specific
 224
 225 =for buildtoc flag +r
 226
 227     perlcn              Perl for Simplified Chinese (in EUC-CN)
 228     perljp              Perl for Japanese (in EUC-JP)
 229     perlko              Perl for Korean (in EUC-KR)
 230     perltw              Perl for Traditional Chinese (in Big5)
 231
 232 =head2 Platform-Specific
 233
 234     perlaix             Perl notes for AIX
 235     perlamiga           Perl notes for AmigaOS
 236     perlbs2000          Perl notes for POSIX-BC BS2000
 237     perlce              Perl notes for WinCE
 238     perlcygwin          Perl notes for Cygwin
 239     perldos             Perl notes for DOS
 240     perlfreebsd         Perl notes for FreeBSD
 241     perlhaiku           Perl notes for Haiku
 242     perlhpux            Perl notes for HP-UX
 243     perlhurd            Perl notes for Hurd
 244     perlirix            Perl notes for Irix
 245     perllinux           Perl notes for Linux
 246     perlmacos           Perl notes for Mac OS (Classic)
 247     perlmacosx          Perl notes for Mac OS X
 248     perlnetware         Perl notes for NetWare
 249     perlopenbsd         Perl notes for OpenBSD
 250     perlos2             Perl notes for OS/2
 251     perlos390           Perl notes for OS/390
 252     perlos400           Perl notes for OS/400
 253     perlplan9           Perl notes for Plan 9
 254     perlqnx             Perl notes for QNX
 255     perlriscos          Perl notes for RISC OS
 256     perlsolaris         Perl notes for Solaris
 257     perlsymbian         Perl notes for Symbian
 258     perltru64           Perl notes for Tru64
 259     perlvms             Perl notes for VMS
 260     perlvos             Perl notes for Stratus VOS
 261     perlwin32           Perl notes for Windows
 262
 263 =for buildtoc flag -r
 264
 265 =head2 Stubs for Deleted Documents
 266
 267     perlboot
 268     perlbot
 269     perltodo
 270     perltooc
 271     perltoot
 272
 273 =for buildtoc __END__
 274
 275 On a Unix-like system, these documentation files will usually also be
 276 available as manpages for use with the F<man> program.
 277
 278 Some documentation is not available as man pages, so if a
 279 cross-reference is not found by man, try it with L<perldoc>.  Perldoc can
 280 also take you directly to documentation for functions (with the B<-f>
 281 switch). See C<perldoc --help> (or C<perldoc perldoc> or C<man perldoc>)
 282 for other helpful options L<perldoc> has to offer.
 283
 284 In general, if something strange has gone wrong with your program and you're
 285 not sure where you should look for help, try making your code comply with
 286 B<use strict> and B<use warnings>.  These will often point out exactly
 287 where the trouble is.
 288
 289 =head1 DESCRIPTION
 290
 291 Perl officially stands for Practical Extraction and Report Language,
 292 except when it doesn't.
 293
 294 Perl was originally a language optimized for scanning arbitrary
 295 text files, extracting information from those text files, and printing
 296 reports based on that information.  It quickly became a good language
 297 for many system management tasks. Over the years, Perl has grown into
 298 a general-purpose programming language. It's widely used for everything
 299 from quick "one-liners" to full-scale application development.
 300
 301 The language is intended to be practical (easy to use, efficient,
 302 complete) rather than beautiful (tiny, elegant, minimal).  It combines
 303 (in the author's opinion, anyway) some of the best features of B<sed>,
 304 B<awk>, and B<sh>, making it familiar and easy to use for Unix users to
 305 whip up quick solutions to annoying problems.  Its general-purpose
 306 programming facilities support procedural, functional, and
 307 object-oriented programming paradigms, making Perl a comfortable
 308 language for the long haul on major projects, whatever your bent.
 309
 310 Perl's roots in text processing haven't been forgotten over the years.
 311 It still boasts some of the most powerful regular expressions to be
 312 found anywhere, and its support for Unicode text is world-class.  It
 313 handles all kinds of structured text, too, through an extensive
 314 collection of extensions.  Those libraries, collected in the CPAN,
 315 provide ready-made solutions to an astounding array of problems.  When
 316 they haven't set the standard themselves, they steal from the best
 317 -- just like Perl itself.
 318
 319 =head1 AVAILABILITY
 320
 321 Perl is available for most operating systems, including virtually
 322 all Unix-like platforms.  See L<perlport/"Supported Platforms">
 323 for a listing.
 324
 325 =head1 ENVIRONMENT
 326
 327 See L<perlrun>.
 328
 329 =head1 AUTHOR
 330
 331 Larry Wall <larry@wall.org>, with the help of oodles of other folks.
 332
 333 If your Perl success stories and testimonials may be of help to others
 334 who wish to advocate the use of Perl in their applications,
 335 or if you wish to simply express your gratitude to Larry and the
 336 Perl developers, please write to perl-thanks@perl.org .
 337
 338 =head1 FILES
 339
 340  "@INC"                 locations of perl libraries
 341
 342 =head1 SEE ALSO
 343
 344  http://www.perl.org/       the Perl homepage
 345  http://www.perl.com/       Perl articles (O'Reilly)
 346  http://www.cpan.org/       the Comprehensive Perl Archive
 347  http://www.pm.org/         the Perl Mongers
 348
 349 =head1 DIAGNOSTICS
 350
 351 Using the C<use strict> pragma ensures that all variables are properly
 352 declared and prevents other misuses of legacy Perl features.
 353
 354 The C<use warnings> pragma produces some lovely diagnostics. One can
 355 also use the B<-w> flag, but its use is normally discouraged, because
 356 it gets applied to all executed Perl code, including that not under
 357 your control.
 358
 359 See L<perldiag> for explanations of all Perl's diagnostics.  The C<use
 360 diagnostics> pragma automatically turns Perl's normally terse warnings
 361 and errors into these longer forms.
 362
 363 Compilation errors will tell you the line number of the error, with an
 364 indication of the next token or token type that was to be examined.
 365 (In a script passed to Perl via B<-e> switches, each
 366 B<-e> is counted as one line.)
 367
 368 Setuid scripts have additional constraints that can produce error
 369 messages such as "Insecure dependency".  See L<perlsec>.
 370
 371 Did we mention that you should definitely consider using the B<use warnings>
 372 pragma?
 373
 374 =head1 BUGS
 375
 376 The behavior implied by the B<use warnings> pragma is not mandatory.
 377
 378 Perl is at the mercy of your machine's definitions of various
 379 operations such as type casting, atof(), and floating-point
 380 output with sprintf().
 381
 382 If your stdio requires a seek or eof between reads and writes on a
 383 particular stream, so does Perl.  (This doesn't apply to sysread()
 384 and syswrite().)
 385
 386 While none of the built-in data types have any arbitrary size limits
 387 (apart from memory size), there are still a few arbitrary limits:  a
 388 given variable name may not be longer than 251 characters.  Line numbers
 389 displayed by diagnostics are internally stored as short integers,
 390 so they are limited to a maximum of 65535 (higher numbers usually being
 391 affected by wraparound).
 392
 393 You may mail your bug reports (be sure to include full configuration
 394 information as output by the myconfig program in the perl source
 395 tree, or by C<perl -V>) to perlbug@perl.org .  If you've succeeded
 396 in compiling perl, the L<perlbug> script in the F<utils/> subdirectory
 397 can be used to help mail in a bug report.
 398
 399 Perl actually stands for Pathologically Eclectic Rubbish Lister, but
 400 don't tell anyone I said that.
 401
 402 =head1 NOTES
 403
 404 The Perl motto is "There's more than one way to do it."  Divining
 405 how many more is left as an exercise to the reader.
 406
 407 The three principal virtues of a programmer are Laziness,
 408 Impatience, and Hubris.  See the Camel Book for why.
 409