pod/perlrebackslash.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perlrebackslash - Perl Regular Expression Backslash Sequences and Escapes
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 The top level documentation about Perl regular expressions
   8 is found in L<perlre>.
   9
  10 This document describes all backslash and escape sequences. After
  11 explaining the role of the backslash, it lists all the sequences that have
  12 a special meaning in Perl regular expressions (in alphabetical order),
  13 then describes each of them.
  14
  15 Most sequences are described in detail in different documents; the primary
  16 purpose of this document is to have a quick reference guide describing all
  17 backslash and escape sequences.
  18
  19 =head2 The backslash
  20
  21 In a regular expression, the backslash can perform one of two tasks:
  22 it either takes away the special meaning of the character following it
  23 (for instance, C<\|> matches a vertical bar, it's not an alternation),
  24 or it is the start of a backslash or escape sequence.
  25
  26 The rules determining what it is are quite simple: if the character
  27 following the backslash is an ASCII punctuation (non-word) character (that is,
  28 anything that is not a letter, digit, or underscore), then the backslash just
  29 takes away any special meaning of the character following it.
  30
  31 If the character following the backslash is an ASCII letter or an ASCII digit,
  32 then the sequence may be special; if so, it's listed below. A few letters have
  33 not been used yet, so escaping them with a backslash doesn't change them to be
  34 special.  A future version of Perl may assign a special meaning to them, so if
  35 you have warnings turned on, Perl issues a warning if you use such a
  36 sequence.  [1].
  37
  38 It is however guaranteed that backslash or escape sequences never have a
  39 punctuation character following the backslash, not now, and not in a future
  40 version of Perl 5. So it is safe to put a backslash in front of a non-word
  41 character.
  42
  43 Note that the backslash itself is special; if you want to match a backslash,
  44 you have to escape the backslash with a backslash: C</\\/> matches a single
  45 backslash.
  46
  47 =over 4
  48
  49 =item [1]
  50
  51 There is one exception. If you use an alphanumeric character as the
  52 delimiter of your pattern (which you probably shouldn't do for readability
  53 reasons), you have to escape the delimiter if you want to match
  54 it. Perl won't warn then. See also L<perlop/Gory details of parsing
  55 quoted constructs>.
  56
  57 =back
  58
  59
  60 =head2 All the sequences and escapes
  61
  62 Those not usable within a bracketed character class (like C<[\da-z]>) are marked
  63 as C<Not in [].>
  64
  65  \000              Octal escape sequence.  See also \o{}.
  66  \1                Absolute backreference.  Not in [].
  67  \a                Alarm or bell.
  68  \A                Beginning of string.  Not in [].
  69  \b                Word/non-word boundary. (Backspace in []).
  70  \B                Not a word/non-word boundary.  Not in [].
  71  \cX               Control-X
  72  \C                Single octet, even under UTF-8.  Not in [].
  73  \d                Character class for digits.
  74  \D                Character class for non-digits.
  75  \e                Escape character.
  76  \E                Turn off \Q, \L and \U processing.  Not in [].
  77  \f                Form feed.
  78  \g{}, \g1         Named, absolute or relative backreference.  Not in []
  79  \G                Pos assertion.  Not in [].
  80  \h                Character class for horizontal whitespace.
  81  \H                Character class for non horizontal whitespace.
  82  \k{}, \k<>, \k''  Named backreference.  Not in [].
  83  \K                Keep the stuff left of \K.  Not in [].
  84  \l                Lowercase next character.  Not in [].
  85  \L                Lowercase till \E.  Not in [].
  86  \n                (Logical) newline character.
  87  \N                Any character but newline.  Experimental.  Not in [].
  88  \N{}              Named or numbered (Unicode) character or sequence.
  89  \o{}              Octal escape sequence.
  90  \p{}, \pP         Character with the given Unicode property.
  91  \P{}, \PP         Character without the given Unicode property.
  92  \Q                Quotemeta till \E.  Not in [].
  93  \r                Return character.
  94  \R                Generic new line.  Not in [].
  95  \s                Character class for whitespace.
  96  \S                Character class for non whitespace.
  97  \t                Tab character.
  98  \u                Titlecase next character.  Not in [].
  99  \U                Uppercase till \E.  Not in [].
 100  \v                Character class for vertical whitespace.
 101  \V                Character class for non vertical whitespace.
 102  \w                Character class for word characters.
 103  \W                Character class for non-word characters.
 104  \x{}, \x00        Hexadecimal escape sequence.
 105  \X                Unicode "extended grapheme cluster".  Not in [].
 106  \z                End of string.  Not in [].
 107  \Z                End of string.  Not in [].
 108
 109 =head2 Character Escapes
 110
 111 =head3  Fixed characters
 112
 113 A handful of characters have a dedicated I<character escape>. The following
 114 table shows them, along with their ASCII code points (in decimal and hex),
 115 their ASCII name, the control escape on ASCII platforms and a short
 116 description.  (For EBCDIC platforms, see L<perlebcdic/OPERATOR DIFFERENCES>.)
 117
 118  Seq.  Code Point  ASCII   Cntrl   Description.
 119        Dec    Hex
 120   \a     7     07    BEL    \cG    alarm or bell
 121   \b     8     08     BS    \cH    backspace [1]
 122   \e    27     1B    ESC    \c[    escape character
 123   \f    12     0C     FF    \cL    form feed
 124   \n    10     0A     LF    \cJ    line feed [2]
 125   \r    13     0D     CR    \cM    carriage return
 126   \t     9     09    TAB    \cI    tab
 127
 128 =over 4
 129
 130 =item [1]
 131
 132 C<\b> is the backspace character only inside a character class. Outside a
 133 character class, C<\b> is a word/non-word boundary.
 134
 135 =item [2]
 136
 137 C<\n> matches a logical newline. Perl converts between C<\n> and your
 138 OS's native newline character when reading from or writing to text files.
 139
 140 =back
 141
 142 =head4 Example
 143
 144  $str =~ /\t/;   # Matches if $str contains a (horizontal) tab.
 145
 146 =head3 Control characters
 147
 148 C<\c> is used to denote a control character; the character following C<\c>
 149 determines the value of the construct.  For example the value of C<\cA> is
 150 C<chr(1)>, and the value of C<\cb> is C<chr(2)>, etc.
 151 The gory details are in L<perlop/"Regexp Quote-Like Operators">.  A complete
 152 list of what C<chr(1)>, etc. means for ASCII and EBCDIC platforms is in
 153 L<perlebcdic/OPERATOR DIFFERENCES>.
 154
 155 Note that C<\c\> alone at the end of a regular expression (or doubled-quoted
 156 string) is not valid.  The backslash must be followed by another character.
 157 That is, C<\c\I<X>> means C<chr(28) . 'I<X>'> for all characters I<X>.
 158
 159 To write platform-independent code, you must use C<\N{I<NAME>}> instead, like
 160 C<\N{ESCAPE}> or C<\N{U+001B}>, see L<charnames>.
 161
 162 Mnemonic: I<c>ontrol character.
 163
 164 =head4 Example
 165
 166  $str =~ /\cK/;  # Matches if $str contains a vertical tab (control-K).
 167
 168 =head3 Named or numbered characters and character sequences
 169
 170 Unicode characters have a Unicode name and numeric code point (ordinal)
 171 value.  Use the
 172 C<\N{}> construct to specify a character by either of these values.
 173 Certain sequences of characters also have names.
 174
 175 To specify by name, the name of the character or character sequence goes
 176 between the curly braces.  In this case, you have to C<use charnames> to
 177 load the Unicode names of the characters; otherwise Perl will complain.
 178
 179 To specify a character by Unicode code point, use the form C<\N{U+I<code
 180 point>}>, where I<code point> is a number in hexadecimal that gives the
 181 code point that Unicode has assigned to the desired character.  It is
 182 customary but not required to use leading zeros to pad the number to 4
 183 digits.  Thus C<\N{U+0041}> means C<LATIN CAPITAL LETTER A>, and you will
 184 rarely see it written without the two leading zeros.  C<\N{U+0041}> means
 185 "A" even on EBCDIC machines (where the ordinal value of "A" is not 0x41).
 186
 187 It is even possible to give your own names to characters and character
 188 sequences.  For details, see L<charnames>.
 189
 190 (There is an expanded internal form that you may see in debug output:
 191 C<\N{U+I<code point>.I<code point>...}>.
 192 The C<...> means any number of these I<code point>s separated by dots.
 193 This represents the sequence formed by the characters.  This is an internal
 194 form only, subject to change, and you should not try to use it yourself.)
 195
 196 Mnemonic: I<N>amed character.
 197
 198 Note that a character or character sequence expressed as a named
 199 or numbered character is considered a character without special
 200 meaning by the regex engine, and will match "as is".
 201
 202 =head4 Example
 203
 204  use charnames ':full';               # Loads the Unicode names.
 205  $str =~ /\N{THAI CHARACTER SO SO}/;  # Matches the Thai SO SO character
 206
 207  use charnames 'Cyrillic';            # Loads Cyrillic names.
 208  $str =~ /\N{ZHE}\N{KA}/;             # Match "ZHE" followed by "KA".
 209
 210 =head3 Octal escapes
 211
 212 There are two forms of octal escapes.  Each is used to specify a character by
 213 its code point specified in octal notation.
 214
 215 One form, available starting in Perl 5.14 looks like C<\o{...}>, where the dots
 216 represent one or more octal digits.  It can be used for any Unicode character.
 217
 218 It was introduced to avoid the potential problems with the other form,
 219 available in all Perls.  That form consists of a backslash followed by three
 220 octal digits.  One problem with this form is that it can look exactly like an
 221 old-style backreference (see
 222 L</Disambiguation rules between old-style octal escapes and backreferences>
 223 below.)  You can avoid this by making the first of the three digits always a
 224 zero, but that makes \077 the largest code point specifiable.
 225
 226 In some contexts, a backslash followed by two or even one octal digits may be
 227 interpreted as an octal escape, sometimes with a warning, and because of some
 228 bugs, sometimes with surprising results.  Also, if you are creating a regex
 229 out of smaller snippets concatenated together, and you use fewer than three
 230 digits, the beginning of one snippet may be interpreted as adding digits to the
 231 ending of the snippet before it.  See L</Absolute referencing> for more
 232 discussion and examples of the snippet problem.
 233
 234 Note that a character expressed as an octal escape is considered
 235 a character without special meaning by the regex engine, and will match
 236 "as is".
 237
 238 To summarize, the C<\o{}> form is always safe to use, and the other form is
 239 safe to use for code points through \077 when you use exactly three digits to
 240 specify them.
 241
 242 Mnemonic: I<0>ctal or I<o>ctal.
 243
 244 =head4 Examples (assuming an ASCII platform)
 245
 246  $str = "Perl";
 247  $str =~ /\o{120}/;  # Match, "\120" is "P".
 248  $str =~ /\120/;     # Same.
 249  $str =~ /\o{120}+/; # Match, "\120" is "P", it's repeated at least once
 250  $str =~ /\120+/;    # Same.
 251  $str =~ /P\053/;    # No match, "\053" is "+" and taken literally.
 252  /\o{23073}/         # Black foreground, white background smiling face.
 253  /\o{4801234567}/    # Raises a warning, and yields chr(4)
 254
 255 =head4 Disambiguation rules between old-style octal escapes and backreferences
 256
 257 Octal escapes of the C<\000> form outside of bracketed character classes
 258 potentially clash with old-style backreferences.  (see L</Absolute referencing>
 259 below).  They both consist of a backslash followed by numbers.  So Perl has to
 260 use heuristics to determine whether it is a backreference or an octal escape.
 261 Perl uses the following rules to disambiguate:
 262
 263 =over 4
 264
 265 =item 1
 266
 267 If the backslash is followed by a single digit, it's a backreference.
 268
 269 =item 2
 270
 271 If the first digit following the backslash is a 0, it's an octal escape.
 272
 273 =item 3
 274
 275 If the number following the backslash is N (in decimal), and Perl already
 276 has seen N capture groups, Perl considers this a backreference.  Otherwise,
 277 it considers it an octal escape. If N has more than three digits, Perl
 278 takes only the first three for the octal escape; the rest are matched as is.
 279
 280  my $pat  = "(" x 999;
 281     $pat .= "a";
 282     $pat .= ")" x 999;
 283  /^($pat)\1000$/;   #  Matches 'aa'; there are 1000 capture groups.
 284  /^$pat\1000$/;     #  Matches 'a@0'; there are 999 capture groups
 285                     #    and \1000 is seen as \100 (a '@') and a '0'
 286
 287 =back
 288
 289 You can force a backreference interpretation always by using the C<\g{...}>
 290 form.  You can the force an octal interpretation always by using the C<\o{...}>
 291 form, or for numbers up through \077 (= 63 decimal), by using three digits,
 292 beginning with a "0".
 293
 294 =head3 Hexadecimal escapes
 295
 296 Like octal escapes, there are two forms of hexadecimal escapes, but both start
 297 with the same thing, C<\x>.  This is followed by either exactly two hexadecimal
 298 digits forming a number, or a hexadecimal number of arbitrary length surrounded
 299 by curly braces. The hexadecimal number is the code point of the character you
 300 want to express.
 301
 302 Note that a character expressed as one of these escapes is considered a
 303 character without special meaning by the regex engine, and will match
 304 "as is".
 305
 306 Mnemonic: heI<x>adecimal.
 307
 308 =head4 Examples (assuming an ASCII platform)
 309
 310  $str = "Perl";
 311  $str =~ /\x50/;    # Match, "\x50" is "P".
 312  $str =~ /\x50+/;   # Match, "\x50" is "P", it is repeated at least once
 313  $str =~ /P\x2B/;   # No match, "\x2B" is "+" and taken literally.
 314
 315  /\x{2603}\x{2602}/ # Snowman with an umbrella.
 316                     # The Unicode character 2603 is a snowman,
 317                     # the Unicode character 2602 is an umbrella.
 318  /\x{263B}/         # Black smiling face.
 319  /\x{263b}/         # Same, the hex digits A - F are case insensitive.
 320
 321 =head2 Modifiers
 322
 323 A number of backslash sequences have to do with changing the character,
 324 or characters following them. C<\l> will lowercase the character following
 325 it, while C<\u> will uppercase (or, more accurately, titlecase) the
 326 character following it. They provide functionality similar to the
 327 functions C<lcfirst> and C<ucfirst>.
 328
 329 To uppercase or lowercase several characters, one might want to use
 330 C<\L> or C<\U>, which will lowercase/uppercase all characters following
 331 them, until either the end of the pattern or the next occurrence of
 332 C<\E>, whichever comes first. They provide functionality similar to what
 333 the functions C<lc> and C<uc> provide.
 334
 335 C<\Q> is used to escape all characters following, up to the next C<\E>
 336 or the end of the pattern. C<\Q> adds a backslash to any character that
 337 isn't a letter, digit, or underscore. This ensures that any character
 338 between C<\Q> and C<\E> shall be matched literally, not interpreted
 339 as a metacharacter by the regex engine.
 340
 341 Mnemonic: I<L>owercase, I<U>ppercase, I<Q>uotemeta, I<E>nd.
 342
 343 =head4 Examples
 344
 345  $sid     = "sid";
 346  $greg    = "GrEg";
 347  $miranda = "(Miranda)";
 348  $str     =~ /\u$sid/;        # Matches 'Sid'
 349  $str     =~ /\L$greg/;       # Matches 'greg'
 350  $str     =~ /\Q$miranda\E/;  # Matches '(Miranda)', as if the pattern
 351                               #   had been written as /\(Miranda\)/
 352
 353 =head2 Character classes
 354
 355 Perl regular expressions have a large range of character classes. Some of
 356 the character classes are written as a backslash sequence. We will briefly
 357 discuss those here; full details of character classes can be found in
 358 L<perlrecharclass>.
 359
 360 C<\w> is a character class that matches any single I<word> character
 361 (letters, digits, Unicode marks, and connector punctuation (like the
 362 underscore)).  C<\d> is a character class that matches any decimal
 363 digit, while the character class C<\s> matches any whitespace character.
 364 New in perl 5.10.0 are the classes C<\h> and C<\v> which match horizontal
 365 and vertical whitespace characters.
 366
 367 The exact set of characters matched by C<\d>, C<\s>, and C<\w> varies
 368 depending on various pragma and regular expression modifiers.  It is
 369 possible to restrict the match to the ASCII range by using the C</a>
 370 regular expression modifier.  See L<perlrecharclass>.
 371
 372 The uppercase variants (C<\W>, C<\D>, C<\S>, C<\H>, and C<\V>) are
 373 character classes that match, respectively, any character that isn't a
 374 word character, digit, whitespace, horizontal whitespace, or vertical
 375 whitespace.
 376
 377 Mnemonics: I<w>ord, I<d>igit, I<s>pace, I<h>orizontal, I<v>ertical.
 378
 379 =head3 Unicode classes
 380
 381 C<\pP> (where C<P> is a single letter) and C<\p{Property}> are used to
 382 match a character that matches the given Unicode property; properties
 383 include things like "letter", or "thai character". Capitalizing the
 384 sequence to C<\PP> and C<\P{Property}> make the sequence match a character
 385 that doesn't match the given Unicode property. For more details, see
 386 L<perlrecharclass/Backslash sequences> and
 387 L<perlunicode/Unicode Character Properties>.
 388
 389 Mnemonic: I<p>roperty.
 390
 391 =head2 Referencing
 392
 393 If capturing parenthesis are used in a regular expression, we can refer
 394 to the part of the source string that was matched, and match exactly the
 395 same thing. There are three ways of referring to such I<backreference>:
 396 absolutely, relatively, and by name.
 397
 398 =for later add link to perlrecapture
 399
 400 =head3 Absolute referencing
 401
 402 Either C<\gI<N>> (starting in Perl 5.10.0), or C<\I<N>> (old-style) where I<N>
 403 is a positive (unsigned) decimal number of any length is an absolute reference
 404 to a capturing group.
 405
 406 I<N> refers to the Nth set of parentheses, so C<\gI<N>> refers to whatever has
 407 been matched by that set of parentheses.  Thus C<\g1> refers to the first
 408 capture group in the regex.
 409
 410 The C<\gI<N>> form can be equivalently written as C<\g{I<N>}>
 411 which avoids ambiguity when building a regex by concatenating shorter
 412 strings.  Otherwise if you had a regex C<qr/$a$b/>, and C<$a> contained
 413 C<"\g1">, and C<$b> contained C<"37">, you would get C</\g137/> which is
 414 probably not what you intended.
 415
 416 In the C<\I<N>> form, I<N> must not begin with a "0", and there must be at
 417 least I<N> capturing groups, or else I<N> is considered an octal escape
 418 (but something like C<\18> is the same as C<\0018>; that is, the octal escape
 419 C<"\001"> followed by a literal digit C<"8">).
 420
 421 Mnemonic: I<g>roup.
 422
 423 =head4 Examples
 424
 425  /(\w+) \g1/;    # Finds a duplicated word, (e.g. "cat cat").
 426  /(\w+) \1/;     # Same thing; written old-style
 427  /(.)(.)\g2\g1/;  # Match a four letter palindrome (e.g. "ABBA").
 428
 429
 430 =head3 Relative referencing
 431
 432 C<\g-I<N>> (starting in Perl 5.10.0) is used for relative addressing.  (It can
 433 be written as C<\g{-I<N>>.)  It refers to the I<N>th group before the
 434 C<\g{-I<N>}>.
 435
 436 The big advantage of this form is that it makes it much easier to write
 437 patterns with references that can be interpolated in larger patterns,
 438 even if the larger pattern also contains capture groups.
 439
 440 =head4 Examples
 441
 442  /(A)        # Group 1
 443   (          # Group 2
 444     (B)      # Group 3
 445     \g{-1}   # Refers to group 3 (B)
 446     \g{-3}   # Refers to group 1 (A)
 447   )
 448  /x;         # Matches "ABBA".
 449
 450  my $qr = qr /(.)(.)\g{-2}\g{-1}/;  # Matches 'abab', 'cdcd', etc.
 451  /$qr$qr/                           # Matches 'ababcdcd'.
 452
 453 =head3 Named referencing
 454
 455 C<\g{I<name>}> (starting in Perl 5.10.0) can be used to back refer to a
 456 named capture group, dispensing completely with having to think about capture
 457 buffer positions.
 458
 459 To be compatible with .Net regular expressions, C<\g{name}> may also be
 460 written as C<\k{name}>, C<< \k<name> >> or C<\k'name'>.
 461
 462 To prevent any ambiguity, I<name> must not start with a digit nor contain a
 463 hyphen.
 464
 465 =head4 Examples
 466
 467  /(?<word>\w+) \g{word}/ # Finds duplicated word, (e.g. "cat cat")
 468  /(?<word>\w+) \k{word}/ # Same.
 469  /(?<word>\w+) \k<word>/ # Same.
 470  /(?<letter1>.)(?<letter2>.)\g{letter2}\g{letter1}/
 471                          # Match a four letter palindrome (e.g. "ABBA")
 472
 473 =head2 Assertions
 474
 475 Assertions are conditions that have to be true; they don't actually
 476 match parts of the substring. There are six assertions that are written as
 477 backslash sequences.
 478
 479 =over 4
 480
 481 =item \A
 482
 483 C<\A> only matches at the beginning of the string. If the C</m> modifier
 484 isn't used, then C</\A/> is equivalent to C</^/>. However, if the C</m>
 485 modifier is used, then C</^/> matches internal newlines, but the meaning
 486 of C</\A/> isn't changed by the C</m> modifier. C<\A> matches at the beginning
 487 of the string regardless whether the C</m> modifier is used.
 488
 489 =item \z, \Z
 490
 491 C<\z> and C<\Z> match at the end of the string. If the C</m> modifier isn't
 492 used, then C</\Z/> is equivalent to C</$/>; that is, it matches at the
 493 end of the string, or one before the newline at the end of the string. If the
 494 C</m> modifier is used, then C</$/> matches at internal newlines, but the
 495 meaning of C</\Z/> isn't changed by the C</m> modifier. C<\Z> matches at
 496 the end of the string (or just before a trailing newline) regardless whether
 497 the C</m> modifier is used.
 498
 499 C<\z> is just like C<\Z>, except that it does not match before a trailing
 500 newline. C<\z> matches at the end of the string only, regardless of the
 501 modifiers used, and not just before a newline.  It is how to anchor the
 502 match to the true end of the string under all conditions.
 503
 504 =item \G
 505
 506 C<\G> is usually used only in combination with the C</g> modifier. If the
 507 C</g> modifier is used and the match is done in scalar context, Perl
 508 remembers where in the source string the last match ended, and the next time,
 509 it will start the match from where it ended the previous time.
 510
 511 C<\G> matches the point where the previous match on that string ended,
 512 or the beginning of that string if there was no previous match.
 513
 514 =for later add link to perlremodifiers
 515
 516 Mnemonic: I<G>lobal.
 517
 518 =item \b, \B
 519
 520 C<\b> matches at any place between a word and a non-word character; C<\B>
 521 matches at any place between characters where C<\b> doesn't match. C<\b>
 522 and C<\B> assume there's a non-word character before the beginning and after
 523 the end of the source string; so C<\b> will match at the beginning (or end)
 524 of the source string if the source string begins (or ends) with a word
 525 character. Otherwise, C<\B> will match.
 526
 527 Do not use something like C<\b=head\d\b> and expect it to match the
 528 beginning of a line.  It can't, because for there to be a boundary before
 529 the non-word "=", there must be a word character immediately previous.
 530 All boundary determinations look for word characters alone, not for
 531 non-words characters nor for string ends.  It may help to understand how
 532 <\b> and <\B> work by equating them as follows:
 533
 534     \b  really means    (?:(?<=\w)(?!\w)|(?<!\w)(?=\w))
 535     \B  really means    (?:(?<=\w)(?=\w)|(?<!\w)(?!\w))
 536
 537 Mnemonic: I<b>oundary.
 538
 539 =back
 540
 541 =head4 Examples
 542
 543   "cat"   =~ /\Acat/;     # Match.
 544   "cat"   =~ /cat\Z/;     # Match.
 545   "cat\n" =~ /cat\Z/;     # Match.
 546   "cat\n" =~ /cat\z/;     # No match.
 547
 548   "cat"   =~ /\bcat\b/;   # Matches.
 549   "cats"  =~ /\bcat\b/;   # No match.
 550   "cat"   =~ /\bcat\B/;   # No match.
 551   "cats"  =~ /\bcat\B/;   # Match.
 552
 553   while ("cat dog" =~ /(\w+)/g) {
 554       print $1;           # Prints 'catdog'
 555   }
 556   while ("cat dog" =~ /\G(\w+)/g) {
 557       print $1;           # Prints 'cat'
 558   }
 559
 560 =head2 Misc
 561
 562 Here we document the backslash sequences that don't fall in one of the
 563 categories above. These are:
 564
 565 =over 4
 566
 567 =item \C
 568
 569 C<\C> always matches a single octet, even if the source string is encoded
 570 in UTF-8 format, and the character to be matched is a multi-octet character.
 571 C<\C> was introduced in perl 5.6.  This is very dangerous, because it violates
 572 the logical character abstraction and can cause UTF-8 sequences to become malformed.
 573
 574 Mnemonic: oI<C>tet.
 575
 576 =item \K
 577
 578 This appeared in perl 5.10.0. Anything matched left of C<\K> is
 579 not included in C<$&>, and will not be replaced if the pattern is
 580 used in a substitution. This lets you write C<s/PAT1 \K PAT2/REPL/x>
 581 instead of C<s/(PAT1) PAT2/${1}REPL/x> or C<s/(?<=PAT1) PAT2/REPL/x>.
 582
 583 Mnemonic: I<K>eep.
 584
 585 =item \N
 586
 587 This is an experimental feature new to perl 5.12.0.  It matches any character
 588 that is B<not> a newline.  It is a short-hand for writing C<[^\n]>, and is
 589 identical to the C<.> metasymbol, except under the C</s> flag, which changes
 590 the meaning of C<.>, but not C<\N>.
 591
 592 Note that C<\N{...}> can mean a
 593 L<named or numbered character
 594 |/Named or numbered characters and character sequences>.
 595
 596 Mnemonic: Complement of I<\n>.
 597
 598 =item \R
 599 X<\R>
 600
 601 C<\R> matches a I<generic newline>; that is, anything considered a
 602 linebreak sequence by Unicode. This includes all characters matched by
 603 C<\v> (vertical whitespace), and the multi character sequence C<"\x0D\x0A">
 604 (carriage return followed by a line feed, sometimes called the network
 605 newline; it's the end of line sequence used in Microsoft text files opened
 606 in binary mode). C<\R> is equivalent to C<< (?>\x0D\x0A)|\v) >>. Since
 607 C<\R> can match a sequence of more than one character, it cannot be put
 608 inside a bracketed character class; C</[\R]/> is an error; use C<\v>
 609 instead.  C<\R> was introduced in perl 5.10.0.
 610
 611 Mnemonic: none really. C<\R> was picked because PCRE already uses C<\R>,
 612 and more importantly because Unicode recommends such a regular expression
 613 metacharacter, and suggests C<\R> as its notation.
 614
 615 =item \X
 616 X<\X>
 617
 618 This matches a Unicode I<extended grapheme cluster>.
 619
 620 C<\X> matches quite well what normal (non-Unicode-programmer) usage
 621 would consider a single character.  As an example, consider a G with some sort
 622 of diacritic mark, such as an arrow.  There is no such single character in
 623 Unicode, but one can be composed by using a G followed by a Unicode "COMBINING
 624 UPWARDS ARROW BELOW", and would be displayed by Unicode-aware software as if it
 625 were a single character.
 626
 627 Mnemonic: eI<X>tended Unicode character.
 628
 629 =back
 630
 631 =head4 Examples
 632
 633  "\x{256}" =~ /^\C\C$/;    # Match as chr (0x256) takes 2 octets in UTF-8.
 634
 635  $str =~ s/foo\Kbar/baz/g; # Change any 'bar' following a 'foo' to 'baz'
 636  $str =~ s/(.)\K\g1//g;    # Delete duplicated characters.
 637
 638  "\n"   =~ /^\R$/;         # Match, \n   is a generic newline.
 639  "\r"   =~ /^\R$/;         # Match, \r   is a generic newline.
 640  "\r\n" =~ /^\R$/;         # Match, \r\n is a generic newline.
 641
 642  "P\x{307}" =~ /^\X$/     # \X matches a P with a dot above.
 643
 644 =cut