pod/perl.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perl - The Perl 5 language interpreter
   4
   5 =head1 SYNOPSIS
   6
   7 B<perl> S<[ B<-sTtuUWX> ]>
   8         S<[ B<-hv> ] [ B<-V>[:I<configvar>] ]>
   9         S<[ B<-cw> ] [ B<-d>[B<t>][:I<debugger>] ] [ B<-D>[I<number/list>] ]>
  10         S<[ B<-pna> ] [ B<-F>I<pattern> ] [ B<-l>[I<octal>] ] [ B<-0>[I<octal/hexadecimal>] ]>
  11         S<[ B<-I>I<dir> ] [ B<-m>[B<->]I<module> ] [ B<-M>[B<->]I<'module...'> ] [ B<-f> ]>
  12         S<[ B<-C [I<number/list>] >]>
  13         S<[ B<-S> ]>
  14         S<[ B<-x>[I<dir>] ]>
  15         S<[ B<-i>[I<extension>] ]>
  16         S<[ [B<-e>|B<-E>] I<'command'> ] [ B<--> ] [ I<programfile> ] [ I<argument> ]...>
  17
  18 For more information on these options, you can run C<perldoc perlrun>.
  19
  20 =head1 GETTING HELP
  21
  22 The F<perldoc> program gives you access to all the documentation that comes
  23 with Perl.  You can get more documentation, tutorials and community support
  24 online at L<http://www.perl.org/>.
  25
  26 If you're new to Perl, you should start by running C<perldoc perlintro>,
  27 which is a general intro for beginners and provides some background to help
  28 you navigate the rest of Perl's extensive documentation.  Run C<perldoc
  29 perldoc> to learn more things you can do with F<perldoc>.
  30
  31 For ease of access, the Perl manual has been split up into several sections.
  32
  33 =begin buildtoc
  34
  35 # This section is parsed by Porting/pod_lib.pl for use by pod/buildtoc etc
  36
  37 flag =g  perluniprops perlmodlib perlapi perlintern
  38 flag =go perltoc
  39 flag =ro perlcn perljp perlko perltw
  40 flag =   perlvms
  41
  42 path perlfaq.*               cpan/perlfaq/lib/
  43 path perlglossary            cpan/perlfaq/lib/
  44 path perlxs(?:tut|typemap)?  dist/ExtUtils-ParseXS/lib/
  45 path perldoc                 cpan/Pod-Perldoc/
  46
  47 aux h2ph h2xs perlbug pl2pm pod2html pod2man splain xsubpp
  48
  49 =end buildtoc
  50
  51 =head2 Overview
  52
  53     perl                Perl overview (this section)
  54     perlintro           Perl introduction for beginners
  55     perlrun             Perl execution and options
  56     perltoc             Perl documentation table of contents
  57
  58 =head2 Tutorials
  59
  60     perlreftut          Perl references short introduction
  61     perldsc             Perl data structures intro
  62     perllol             Perl data structures: arrays of arrays
  63
  64     perlrequick         Perl regular expressions quick start
  65     perlretut           Perl regular expressions tutorial
  66
  67     perlootut           Perl OO tutorial for beginners
  68
  69     perlperf            Perl Performance and Optimization Techniques
  70
  71     perlstyle           Perl style guide
  72
  73     perlcheat           Perl cheat sheet
  74     perltrap            Perl traps for the unwary
  75     perldebtut          Perl debugging tutorial
  76
  77     perlfaq             Perl frequently asked questions
  78       perlfaq1          General Questions About Perl
  79       perlfaq2          Obtaining and Learning about Perl
  80       perlfaq3          Programming Tools
  81       perlfaq4          Data Manipulation
  82       perlfaq5          Files and Formats
  83       perlfaq6          Regexes
  84       perlfaq7          Perl Language Issues
  85       perlfaq8          System Interaction
  86       perlfaq9          Networking
  87
  88 =head2 Reference Manual
  89
  90     perlsyn             Perl syntax
  91     perldata            Perl data structures
  92     perlop              Perl operators and precedence
  93     perlsub             Perl subroutines
  94     perlfunc            Perl built-in functions
  95       perlopentut       Perl open() tutorial
  96       perlpacktut       Perl pack() and unpack() tutorial
  97     perlpod             Perl plain old documentation
  98     perlpodspec         Perl plain old documentation format specification
  99     perlpodstyle        Perl POD style guide
 100     perldiag            Perl diagnostic messages
 101     perldeprecation     Perl deprecations
 102     perllexwarn         Perl warnings and their control
 103     perldebug           Perl debugging
 104     perlvar             Perl predefined variables
 105     perlre              Perl regular expressions, the rest of the story
 106     perlrebackslash     Perl regular expression backslash sequences
 107     perlrecharclass     Perl regular expression character classes
 108     perlreref           Perl regular expressions quick reference
 109     perlref             Perl references, the rest of the story
 110     perlform            Perl formats
 111     perlobj             Perl objects
 112     perltie             Perl objects hidden behind simple variables
 113       perldbmfilter     Perl DBM filters
 114
 115     perlipc             Perl interprocess communication
 116     perlfork            Perl fork() information
 117     perlnumber          Perl number semantics
 118
 119     perlthrtut          Perl threads tutorial
 120
 121     perlport            Perl portability guide
 122     perllocale          Perl locale support
 123     perluniintro        Perl Unicode introduction
 124     perlunicode         Perl Unicode support
 125     perlunicook         Perl Unicode cookbook
 126     perlunifaq          Perl Unicode FAQ
 127     perluniprops        Index of Unicode properties in Perl
 128     perlunitut          Perl Unicode tutorial
 129     perlebcdic          Considerations for running Perl on EBCDIC platforms
 130
 131     perlsec             Perl security
 132
 133     perlmod             Perl modules: how they work
 134     perlmodlib          Perl modules: how to write and use
 135     perlmodstyle        Perl modules: how to write modules with style
 136     perlmodinstall      Perl modules: how to install from CPAN
 137     perlnewmod          Perl modules: preparing a new module for distribution
 138     perlpragma          Perl modules: writing a user pragma
 139
 140     perlutil            utilities packaged with the Perl distribution
 141
 142     perlfilter          Perl source filters
 143
 144     perldtrace          Perl's support for DTrace
 145
 146     perlglossary        Perl Glossary
 147
 148 =head2 Internals and C Language Interface
 149
 150     perlembed           Perl ways to embed perl in your C or C++ application
 151     perldebguts         Perl debugging guts and tips
 152     perlxstut           Perl XS tutorial
 153     perlxs              Perl XS application programming interface
 154     perlxstypemap       Perl XS C/Perl type conversion tools
 155     perlclib            Internal replacements for standard C library functions
 156     perlguts            Perl internal functions for those doing extensions
 157     perlcall            Perl calling conventions from C
 158     perlmroapi          Perl method resolution plugin interface
 159     perlreapi           Perl regular expression plugin interface
 160     perlreguts          Perl regular expression engine internals
 161
 162     perlapi             Perl API listing (autogenerated)
 163     perlintern          Perl internal functions (autogenerated)
 164     perliol             C API for Perl's implementation of IO in Layers
 165     perlapio            Perl internal IO abstraction interface
 166
 167     perlhack            Perl hackers guide
 168     perlsource          Guide to the Perl source tree
 169     perlinterp          Overview of the Perl interpreter source and how it works
 170     perlhacktut         Walk through the creation of a simple C code patch
 171     perlhacktips        Tips for Perl core C code hacking
 172     perlpolicy          Perl development policies
 173     perlgit             Using git with the Perl repository
 174
 175 =head2 Miscellaneous
 176
 177     perlbook            Perl book information
 178     perlcommunity       Perl community information
 179
 180     perldoc             Look up Perl documentation in Pod format
 181
 182     perlhist            Perl history records
 183     perldelta           Perl changes since previous version
 184     perl5293delta       Perl changes in version 5.29.3
 185     perl5292delta       Perl changes in version 5.29.2
 186     perl5291delta       Perl changes in version 5.29.1
 187     perl5290delta       Perl changes in version 5.29.0
 188     perl5280delta       Perl changes in version 5.28.0
 189     perl5262delta       Perl changes in version 5.26.2
 190     perl5261delta       Perl changes in version 5.26.1
 191     perl5260delta       Perl changes in version 5.26.0
 192     perl5244delta       Perl changes in version 5.24.4
 193     perl5243delta       Perl changes in version 5.24.3
 194     perl5242delta       Perl changes in version 5.24.2
 195     perl5241delta       Perl changes in version 5.24.1
 196     perl5240delta       Perl changes in version 5.24.0
 197     perl5224delta       Perl changes in version 5.22.4
 198     perl5223delta       Perl changes in version 5.22.3
 199     perl5222delta       Perl changes in version 5.22.2
 200     perl5221delta       Perl changes in version 5.22.1
 201     perl5220delta       Perl changes in version 5.22.0
 202     perl5203delta       Perl changes in version 5.20.3
 203     perl5202delta       Perl changes in version 5.20.2
 204     perl5201delta       Perl changes in version 5.20.1
 205     perl5200delta       Perl changes in version 5.20.0
 206     perl5184delta       Perl changes in version 5.18.4
 207     perl5182delta       Perl changes in version 5.18.2
 208     perl5181delta       Perl changes in version 5.18.1
 209     perl5180delta       Perl changes in version 5.18.0
 210     perl5163delta       Perl changes in version 5.16.3
 211     perl5162delta       Perl changes in version 5.16.2
 212     perl5161delta       Perl changes in version 5.16.1
 213     perl5160delta       Perl changes in version 5.16.0
 214     perl5144delta       Perl changes in version 5.14.4
 215     perl5143delta       Perl changes in version 5.14.3
 216     perl5142delta       Perl changes in version 5.14.2
 217     perl5141delta       Perl changes in version 5.14.1
 218     perl5140delta       Perl changes in version 5.14.0
 219     perl5125delta       Perl changes in version 5.12.5
 220     perl5124delta       Perl changes in version 5.12.4
 221     perl5123delta       Perl changes in version 5.12.3
 222     perl5122delta       Perl changes in version 5.12.2
 223     perl5121delta       Perl changes in version 5.12.1
 224     perl5120delta       Perl changes in version 5.12.0
 225     perl5101delta       Perl changes in version 5.10.1
 226     perl5100delta       Perl changes in version 5.10.0
 227     perl589delta        Perl changes in version 5.8.9
 228     perl588delta        Perl changes in version 5.8.8
 229     perl587delta        Perl changes in version 5.8.7
 230     perl586delta        Perl changes in version 5.8.6
 231     perl585delta        Perl changes in version 5.8.5
 232     perl584delta        Perl changes in version 5.8.4
 233     perl583delta        Perl changes in version 5.8.3
 234     perl582delta        Perl changes in version 5.8.2
 235     perl581delta        Perl changes in version 5.8.1
 236     perl58delta         Perl changes in version 5.8.0
 237     perl561delta        Perl changes in version 5.6.1
 238     perl56delta         Perl changes in version 5.6
 239     perl5005delta       Perl changes in version 5.005
 240     perl5004delta       Perl changes in version 5.004
 241
 242     perlexperiment      A listing of experimental features in Perl
 243
 244     perlartistic        Perl Artistic License
 245     perlgpl             GNU General Public License
 246
 247 =head2 Language-Specific
 248
 249 =for buildtoc flag +r
 250
 251     perlcn              Perl for Simplified Chinese (in EUC-CN)
 252     perljp              Perl for Japanese (in EUC-JP)
 253     perlko              Perl for Korean (in EUC-KR)
 254     perltw              Perl for Traditional Chinese (in Big5)
 255
 256 =head2 Platform-Specific
 257
 258     perlaix             Perl notes for AIX
 259     perlamiga           Perl notes for AmigaOS
 260     perlandroid         Perl notes for Android
 261     perlbs2000          Perl notes for POSIX-BC BS2000
 262     perlce              Perl notes for WinCE
 263     perlcygwin          Perl notes for Cygwin
 264     perldos             Perl notes for DOS
 265     perlfreebsd         Perl notes for FreeBSD
 266     perlhaiku           Perl notes for Haiku
 267     perlhpux            Perl notes for HP-UX
 268     perlhurd            Perl notes for Hurd
 269     perlirix            Perl notes for Irix
 270     perllinux           Perl notes for Linux
 271     perlmacos           Perl notes for Mac OS (Classic)
 272     perlmacosx          Perl notes for Mac OS X
 273     perlnetware         Perl notes for NetWare
 274     perlopenbsd         Perl notes for OpenBSD
 275     perlos2             Perl notes for OS/2
 276     perlos390           Perl notes for OS/390
 277     perlos400           Perl notes for OS/400
 278     perlplan9           Perl notes for Plan 9
 279     perlqnx             Perl notes for QNX
 280     perlriscos          Perl notes for RISC OS
 281     perlsolaris         Perl notes for Solaris
 282     perlsymbian         Perl notes for Symbian
 283     perlsynology        Perl notes for Synology
 284     perltru64           Perl notes for Tru64
 285     perlvms             Perl notes for VMS
 286     perlvos             Perl notes for Stratus VOS
 287     perlwin32           Perl notes for Windows
 288
 289 =for buildtoc flag -r
 290
 291 =head2 Stubs for Deleted Documents
 292
 293     perlboot
 294     perlbot
 295     perlrepository
 296     perltodo
 297     perltooc
 298     perltoot
 299
 300 =for buildtoc __END__
 301
 302 On a Unix-like system, these documentation files will usually also be
 303 available as manpages for use with the F<man> program.
 304
 305 Some documentation is not available as man pages, so if a
 306 cross-reference is not found by man, try it with L<perldoc>.  Perldoc can
 307 also take you directly to documentation for functions (with the B<-f>
 308 switch). See C<perldoc --help> (or C<perldoc perldoc> or C<man perldoc>)
 309 for other helpful options L<perldoc> has to offer.
 310
 311 In general, if something strange has gone wrong with your program and you're
 312 not sure where you should look for help, try making your code comply with
 313 B<use strict> and B<use warnings>.  These will often point out exactly
 314 where the trouble is.
 315
 316 =head1 DESCRIPTION
 317
 318 Perl officially stands for Practical Extraction and Report Language,
 319 except when it doesn't.
 320
 321 Perl was originally a language optimized for scanning arbitrary
 322 text files, extracting information from those text files, and printing
 323 reports based on that information.  It quickly became a good language
 324 for many system management tasks. Over the years, Perl has grown into
 325 a general-purpose programming language. It's widely used for everything
 326 from quick "one-liners" to full-scale application development.
 327
 328 The language is intended to be practical (easy to use, efficient,
 329 complete) rather than beautiful (tiny, elegant, minimal).  It combines
 330 (in the author's opinion, anyway) some of the best features of B<sed>,
 331 B<awk>, and B<sh>, making it familiar and easy to use for Unix users to
 332 whip up quick solutions to annoying problems.  Its general-purpose
 333 programming facilities support procedural, functional, and
 334 object-oriented programming paradigms, making Perl a comfortable
 335 language for the long haul on major projects, whatever your bent.
 336
 337 Perl's roots in text processing haven't been forgotten over the years.
 338 It still boasts some of the most powerful regular expressions to be
 339 found anywhere, and its support for Unicode text is world-class.  It
 340 handles all kinds of structured text, too, through an extensive
 341 collection of extensions.  Those libraries, collected in the CPAN,
 342 provide ready-made solutions to an astounding array of problems.  When
 343 they haven't set the standard themselves, they steal from the best
 344 -- just like Perl itself.
 345
 346 =head1 AVAILABILITY
 347
 348 Perl is available for most operating systems, including virtually
 349 all Unix-like platforms.  See L<perlport/"Supported Platforms">
 350 for a listing.
 351
 352 =head1 ENVIRONMENT
 353
 354 See L<perlrun>.
 355
 356 =head1 AUTHOR
 357
 358 Larry Wall <larry@wall.org>, with the help of oodles of other folks.
 359
 360 If your Perl success stories and testimonials may be of help to others
 361 who wish to advocate the use of Perl in their applications,
 362 or if you wish to simply express your gratitude to Larry and the
 363 Perl developers, please write to perl-thanks@perl.org .
 364
 365 =head1 FILES
 366
 367  "@INC"                 locations of perl libraries
 368
 369 "@INC" above is a reference to the built-in variable of the same name;
 370 see L<perlvar> for more information.
 371
 372 =head1 SEE ALSO
 373
 374  http://www.perl.org/       the Perl homepage
 375  http://www.perl.com/       Perl articles (O'Reilly)
 376  http://www.cpan.org/       the Comprehensive Perl Archive
 377  http://www.pm.org/         the Perl Mongers
 378
 379 =head1 DIAGNOSTICS
 380
 381 Using the C<use strict> pragma ensures that all variables are properly
 382 declared and prevents other misuses of legacy Perl features.
 383
 384 The C<use warnings> pragma produces some lovely diagnostics. One can
 385 also use the B<-w> flag, but its use is normally discouraged, because
 386 it gets applied to all executed Perl code, including that not under
 387 your control.
 388
 389 See L<perldiag> for explanations of all Perl's diagnostics.  The C<use
 390 diagnostics> pragma automatically turns Perl's normally terse warnings
 391 and errors into these longer forms.
 392
 393 Compilation errors will tell you the line number of the error, with an
 394 indication of the next token or token type that was to be examined.
 395 (In a script passed to Perl via B<-e> switches, each
 396 B<-e> is counted as one line.)
 397
 398 Setuid scripts have additional constraints that can produce error
 399 messages such as "Insecure dependency".  See L<perlsec>.
 400
 401 Did we mention that you should definitely consider using the B<use warnings>
 402 pragma?
 403
 404 =head1 BUGS
 405
 406 The behavior implied by the B<use warnings> pragma is not mandatory.
 407
 408 Perl is at the mercy of your machine's definitions of various
 409 operations such as type casting, atof(), and floating-point
 410 output with sprintf().
 411
 412 If your stdio requires a seek or eof between reads and writes on a
 413 particular stream, so does Perl.  (This doesn't apply to sysread()
 414 and syswrite().)
 415
 416 While none of the built-in data types have any arbitrary size limits
 417 (apart from memory size), there are still a few arbitrary limits:  a
 418 given variable name may not be longer than 251 characters.  Line numbers
 419 displayed by diagnostics are internally stored as short integers,
 420 so they are limited to a maximum of 65535 (higher numbers usually being
 421 affected by wraparound).
 422
 423 You may mail your bug reports (be sure to include full configuration
 424 information as output by the myconfig program in the perl source
 425 tree, or by C<perl -V>) to perlbug@perl.org .  If you've succeeded
 426 in compiling perl, the L<perlbug> script in the F<utils/> subdirectory
 427 can be used to help mail in a bug report.
 428
 429 Perl actually stands for Pathologically Eclectic Rubbish Lister, but
 430 don't tell anyone I said that.
 431
 432 =head1 NOTES
 433
 434 The Perl motto is "There's more than one way to do it."  Divining
 435 how many more is left as an exercise to the reader.
 436
 437 The three principal virtues of a programmer are Laziness,
 438 Impatience, and Hubris.  See the Camel Book for why.
 439