pod/perldebtut.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perldebtut - Perl debugging tutorial
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 A (very) lightweight introduction in the use of the perl debugger, and a
   8 pointer to existing, deeper sources of information on the subject of debugging
   9 perl programs.
  10
  11 There's an extraordinary number of people out there who don't appear to know
  12 anything about using the perl debugger, though they use the language every
  13 day.
  14 This is for them.
  15
  16
  17 =head1 use strict
  18
  19 First of all, there's a few things you can do to make your life a lot more
  20 straightforward when it comes to debugging perl programs, without using the
  21 debugger at all.  To demonstrate, here's a simple script, named "hello", with
  22 a problem:
  23
  24         #!/usr/bin/perl
  25
  26         $var1 = 'Hello World'; # always wanted to do that :-)
  27         $var2 = "$varl\n";
  28
  29         print $var2;
  30         exit;
  31
  32 While this compiles and runs happily, it probably won't do what's expected,
  33 namely it doesn't print "Hello World\n" at all;  It will on the other hand do
  34 exactly what it was told to do, computers being a bit that way inclined.  That
  35 is, it will print out a newline character, and you'll get what looks like a
  36 blank line.  It looks like there's 2 variables when (because of the typo)
  37 there's really 3:
  38
  39         $var1 = 'Hello World';
  40         $varl = undef;
  41         $var2 = "\n";
  42
  43 To catch this kind of problem, we can force each variable to be declared
  44 before use by pulling in the strict module, by putting 'use strict;' after the
  45 first line of the script.
  46
  47 Now when you run it, perl complains about the 3 undeclared variables and we
  48 get four error messages because one variable is referenced twice:
  49
  50  Global symbol "$var1" requires explicit package name at ./t1 line 4.
  51  Global symbol "$var2" requires explicit package name at ./t1 line 5.
  52  Global symbol "$varl" requires explicit package name at ./t1 line 5.
  53  Global symbol "$var2" requires explicit package name at ./t1 line 7.
  54  Execution of ./hello aborted due to compilation errors.
  55
  56 Luvverly! and to fix this we declare all variables explicitly and now our
  57 script looks like this:
  58
  59         #!/usr/bin/perl
  60         use strict;
  61
  62         my $var1 = 'Hello World';
  63         my $varl = undef;
  64         my $var2 = "$varl\n";
  65
  66         print $var2;
  67         exit;
  68
  69 We then do (always a good idea) a syntax check before we try to run it again:
  70
  71         > perl -c hello
  72         hello syntax OK
  73
  74 And now when we run it, we get "\n" still, but at least we know why.  Just
  75 getting this script to compile has exposed the '$varl' (with the letter 'l')
  76 variable, and simply changing $varl to $var1 solves the problem.
  77
  78
  79 =head1 Looking at data and -w and v
  80
  81 Ok, but how about when you want to really see your data, what's in that
  82 dynamic variable, just before using it?
  83
  84         #!/usr/bin/perl
  85         use strict;
  86
  87         my $key = 'welcome';
  88         my %data = (
  89                 'this' => qw(that),
  90                 'tom' => qw(and jerry),
  91                 'welcome' => q(Hello World),
  92                 'zip' => q(welcome),
  93         );
  94         my @data = keys %data;
  95
  96         print "$data{$key}\n";
  97         exit;
  98
  99 Looks OK, after it's been through the syntax check (perl -c scriptname), we
 100 run it and all we get is a blank line again!  Hmmmm.
 101
 102 One common debugging approach here, would be to liberally sprinkle a few print
 103 statements, to add a check just before we print out our data, and another just
 104 after:
 105
 106         print "All OK\n" if grep($key, keys %data);
 107         print "$data{$key}\n";
 108         print "done: '$data{$key}'\n";
 109
 110 And try again:
 111
 112         > perl data
 113         All OK
 114
 115         done: ''
 116
 117 After much staring at the same piece of code and not seeing the wood for the
 118 trees for some time, we get a cup of coffee and try another approach.  That
 119 is, we bring in the cavalry by giving perl the 'B<-d>' switch on the command
 120 line:
 121
 122         > perl -d data
 123         Default die handler restored.
 124
 125         Loading DB routines from perl5db.pl version 1.07
 126         Editor support available.
 127
 128         Enter h or `h h' for help, or `man perldebug' for more help.
 129
 130         main::(./data:4):     my $key = 'welcome';
 131
 132 Now, what we've done here is to launch the built-in perl debugger on our
 133 script.  It's stopped at the first line of executable code and is waiting for
 134 input.
 135
 136 Before we go any further, you'll want to know how to quit the debugger: use
 137 just the letter 'B<q>', not the words 'quit' or 'exit':
 138
 139         DB<1> q
 140         >
 141
 142 That's it, you're back on home turf again.
 143
 144
 145 =head1 help
 146
 147 Fire the debugger up again on your script and we'll look at the help menu.
 148 There's a couple of ways of calling help: a simple 'B<h>' will get the summary
 149 help list, 'B<|h>' (pipe-h) will pipe the help through your pager (which is
 150 (probably 'more' or 'less'), and finally, 'B<h h>' (h-space-h) will give you
 151 the entire help screen.  Here is the summary page:
 152
 153 DB<1>h
 154
 155  List/search source lines:               Control script execution:
 156   l [ln|sub]  List source code            T           Stack trace
 157   - or .      List previous/current line  s [expr]    Single step [in expr]
 158   v [line]    View around line            n [expr]    Next, steps over subs
 159   f filename  View source in file         <CR/Enter>  Repeat last n or s
 160   /pattern/ ?patt?   Search forw/backw    r           Return from subroutine
 161   M           Show module versions        c [ln|sub]  Continue until position
 162  Debugger controls:                       L           List break/watch/actions
 163   o [...]     Set debugger options        t [expr]    Toggle trace [trace expr]
 164   <[<]|{[{]|>[>] [cmd] Do pre/post-prompt b [ln|event|sub] [cnd] Set breakpoint
 165   ! [N|pat]   Redo a previous command     B ln|*      Delete a/all breakpoints
 166   H [-num]    Display last num commands   a [ln] cmd  Do cmd before line
 167   = [a val]   Define/list an alias        A ln|*      Delete a/all actions
 168   h [db_cmd]  Get help on command         w expr      Add a watch expression
 169   h h         Complete help page          W expr|*    Delete a/all watch exprs
 170   |[|]db_cmd  Send output to pager        ![!] syscmd Run cmd in a subprocess
 171   q or ^D     Quit                        R           Attempt a restart
 172  Data Examination:     expr     Execute perl code, also see: s,n,t expr
 173   x|m expr       Evals expr in list context, dumps the result or lists methods.
 174   p expr         Print expression (uses script's current package).
 175   S [[!]pat]     List subroutine names [not] matching pattern
 176   V [Pk [Vars]]  List Variables in Package.  Vars can be ~pattern or !pattern.
 177   X [Vars]       Same as "V current_package [Vars]".
 178   y [n [Vars]]   List lexicals in higher scope <n>.  Vars same as V.
 179  For more help, type h cmd_letter, or run man perldebug for all docs.
 180
 181 More confusing options than you can shake a big stick at!  It's not as bad as
 182 it looks and it's very useful to know more about all of it, and fun too!
 183
 184 There's a couple of useful ones to know about straight away.  You wouldn't
 185 think we're using any libraries at all at the moment, but 'B<M>' will show
 186 which modules are currently loaded, and their version number, while 'B<m>'
 187 will show the methods, and 'B<S>' shows all subroutines (by pattern) as
 188 shown below.  'B<V>' and 'B<X>' show variables in the program by package
 189 scope and can be constrained by pattern.
 190
 191         DB<2>S str
 192         dumpvar::stringify
 193         strict::bits
 194         strict::import
 195         strict::unimport
 196
 197 Using 'X' and cousins requires you not to use the type identifiers ($@%), just
 198 the 'name':
 199
 200         DM<3>X ~err
 201         FileHandle(stderr) => fileno(2)
 202
 203 Remember we're in our tiny program with a problem, we should have a look at
 204 where we are, and what our data looks like. First of all let's view some code
 205 at our present position (the first line of code in this case), via 'B<v>':
 206
 207         DB<4> v
 208         1       #!/usr/bin/perl
 209         2:      use strict;
 210         3
 211         4==>    my $key = 'welcome';
 212         5:      my %data = (
 213         6               'this' => qw(that),
 214         7               'tom' => qw(and jerry),
 215         8               'welcome' => q(Hello World),
 216         9               'zip' => q(welcome),
 217         10      );
 218
 219 At line number 4 is a helpful pointer, that tells you where you are now.  To
 220 see more code, type 'v' again:
 221
 222         DB<4> v
 223         8               'welcome' => q(Hello World),
 224         9               'zip' => q(welcome),
 225         10      );
 226         11:     my @data = keys %data;
 227         12:     print "All OK\n" if grep($key, keys %data);
 228         13:     print "$data{$key}\n";
 229         14:     print "done: '$data{$key}'\n";
 230         15:     exit;
 231
 232 And if you wanted to list line 5 again, type 'l 5', (note the space):
 233
 234         DB<4> l 5
 235         5:      my %data = (
 236
 237 In this case, there's not much to see, but of course normally there's pages of
 238 stuff to wade through, and 'l' can be very useful.  To reset your view to the
 239 line we're about to execute, type a lone period '.':
 240
 241         DB<5> .
 242         main::(./data_a:4):     my $key = 'welcome';
 243
 244 The line shown is the one that is about to be executed B<next>, it hasn't
 245 happened yet.  So while we can print a variable with the letter 'B<p>', at
 246 this point all we'd get is an empty (undefined) value back.  What we need to
 247 do is to step through the next executable statement with an 'B<s>':
 248
 249         DB<6> s
 250         main::(./data_a:5):     my %data = (
 251         main::(./data_a:6):             'this' => qw(that),
 252         main::(./data_a:7):             'tom' => qw(and jerry),
 253         main::(./data_a:8):             'welcome' => q(Hello World),
 254         main::(./data_a:9):             'zip' => q(welcome),
 255         main::(./data_a:10):    );
 256
 257 Now we can have a look at that first ($key) variable:
 258
 259         DB<7> p $key
 260         welcome
 261
 262 line 13 is where the action is, so let's continue down to there via the letter
 263 'B<c>', which by the way, inserts a 'one-time-only' breakpoint at the given
 264 line or sub routine:
 265
 266         DB<8> c 13
 267         All OK
 268         main::(./data_a:13):    print "$data{$key}\n";
 269
 270 We've gone past our check (where 'All OK' was printed) and have stopped just
 271 before the meat of our task.  We could try to print out a couple of variables
 272 to see what is happening:
 273
 274         DB<9> p $data{$key}
 275
 276 Not much in there, lets have a look at our hash:
 277
 278         DB<10> p %data
 279         Hello Worldziptomandwelcomejerrywelcomethisthat
 280
 281         DB<11> p keys %data
 282         Hello Worldtomwelcomejerrythis
 283
 284 Well, this isn't very easy to read, and using the helpful manual (B<h h>), the
 285 'B<x>' command looks promising:
 286
 287         DB<12> x %data
 288         0  'Hello World'
 289         1  'zip'
 290         2  'tom'
 291         3  'and'
 292         4  'welcome'
 293         5  undef
 294         6  'jerry'
 295         7  'welcome'
 296         8  'this'
 297         9  'that'
 298
 299 That's not much help, a couple of welcomes in there, but no indication of
 300 which are keys, and which are values, it's just a listed array dump and, in
 301 this case, not particularly helpful.  The trick here, is to use a B<reference>
 302 to the data structure:
 303
 304         DB<13> x \%data
 305         0  HASH(0x8194bc4)
 306            'Hello World' => 'zip'
 307            'jerry' => 'welcome'
 308            'this' => 'that'
 309            'tom' => 'and'
 310            'welcome' => undef
 311
 312 The reference is truly dumped and we can finally see what we're dealing with.
 313 Our quoting was perfectly valid but wrong for our purposes, with 'and jerry'
 314 being treated as 2 separate words rather than a phrase, thus throwing the
 315 evenly paired hash structure out of alignment.
 316
 317 The 'B<-w>' switch would have told us about this, had we used it at the start,
 318 and saved us a lot of trouble:
 319
 320         > perl -w data
 321         Odd number of elements in hash assignment at ./data line 5.
 322
 323 We fix our quoting: 'tom' => q(and jerry), and run it again, this time we get
 324 our expected output:
 325
 326         > perl -w data
 327         Hello World
 328
 329
 330 While we're here, take a closer look at the 'B<x>' command, it's really useful
 331 and will merrily dump out nested references, complete objects, partial objects
 332 - just about whatever you throw at it:
 333
 334 Let's make a quick object and x-plode it, first we'll start the debugger:
 335 it wants some form of input from STDIN, so we give it something non-commital,
 336 a zero:
 337
 338         > perl -de 0
 339         Default die handler restored.
 340
 341         Loading DB routines from perl5db.pl version 1.07
 342         Editor support available.
 343
 344         Enter h or `h h' for help, or `man perldebug' for more help.
 345
 346         main::(-e:1):   0
 347
 348 Now build an on-the-fly object over a couple of lines (note the backslash):
 349
 350         DB<1> $obj = bless({'unique_id'=>'123', 'attr'=> \
 351         cont:   {'col' => 'black', 'things' => [qw(this that etc)]}}, 'MY_class')
 352
 353 And let's have a look at it:
 354
 355         DB<2> x $obj
 356         0  MY_class=HASH(0x828ad98)
 357                 'attr' => HASH(0x828ad68)
 358         'col' => 'black'
 359         'things' => ARRAY(0x828abb8)
 360                 0  'this'
 361                 1  'that'
 362                 2  'etc'
 363                 'unique_id' => 123
 364         DB<3>
 365
 366 Useful, huh?  You can eval nearly anything in there, and experiment with bits
 367 of code or regexes until the cows come home:
 368
 369         DB<3> @data = qw(this that the other atheism leather theory scythe)
 370
 371         DB<4> p 'saw -> '.($cnt += map { print "\t:\t$_\n" } grep(/the/, sort @data))
 372         atheism
 373         leather
 374         other
 375         scythe
 376         the
 377         theory
 378         saw -> 6
 379
 380 If you want to see the command History, type an 'B<H>':
 381
 382         DB<5> H
 383         4: p 'saw -> '.($cnt += map { print "\t:\t$_\n" } grep(/the/, sort @data))
 384         3: @data = qw(this that the other atheism leather theory scythe)
 385         2: x $obj
 386         1: $obj = bless({'unique_id'=>'123', 'attr'=>
 387         {'col' => 'black', 'things' => [qw(this that etc)]}}, 'MY_class')
 388         DB<5>
 389
 390 And if you want to repeat any previous command, use the exclamation: 'B<!>':
 391
 392         DB<5> !4
 393         p 'saw -> '.($cnt += map { print "$_\n" } grep(/the/, sort @data))
 394         atheism
 395         leather
 396         other
 397         scythe
 398         the
 399         theory
 400         saw -> 12
 401
 402 For more on references see L<perlref> and L<perlreftut>
 403
 404
 405 =head1 Stepping through code
 406
 407 Here's a simple program which converts between Celsius and Fahrenheit, it too
 408 has a problem:
 409
 410         #!/usr/bin/perl -w
 411         use strict;
 412
 413         my $arg = $ARGV[0] || '-c20';
 414
 415         if ($arg =~ /^\-(c|f)((\-|\+)*\d+(\.\d+)*)$/) {
 416                 my ($deg, $num) = ($1, $2);
 417                 my ($in, $out) = ($num, $num);
 418                 if ($deg eq 'c') {
 419                         $deg = 'f';
 420                         $out = &c2f($num);
 421                 } else {
 422                         $deg = 'c';
 423                         $out = &f2c($num);
 424                 }
 425                 $out = sprintf('%0.2f', $out);
 426                 $out =~ s/^((\-|\+)*\d+)\.0+$/$1/;
 427                 print "$out $deg\n";
 428         } else {
 429                 print "Usage: $0 -[c|f] num\n";
 430         }
 431         exit;
 432
 433         sub f2c {
 434                 my $f = shift;
 435                 my $c = 5 * $f - 32 / 9;
 436                 return $c;
 437         }
 438
 439         sub c2f {
 440                 my $c = shift;
 441                 my $f = 9 * $c / 5 + 32;
 442                 return $f;
 443         }
 444
 445
 446 For some reason, the Fahrenheit to Celsius conversion fails to return the
 447 expected output.  This is what it does:
 448
 449         > temp -c0.72
 450         33.30 f
 451
 452         > temp -f33.3
 453         162.94 c
 454
 455 Not very consistent!  We'll set a breakpoint in the code manually and run it
 456 under the debugger to see what's going on.  A breakpoint is a flag, to which
 457 the debugger will run without interruption, when it reaches the breakpoint, it
 458 will stop execution and offer a prompt for further interaction.  In normal
 459 use, these debugger commands are completely ignored, and they are safe - if a
 460 little messy, to leave in production code.
 461
 462         my ($in, $out) = ($num, $num);
 463         $DB::single=2; # insert at line 9!
 464         if ($deg eq 'c')
 465                 ...
 466
 467         > perl -d temp -f33.3
 468         Default die handler restored.
 469
 470         Loading DB routines from perl5db.pl version 1.07
 471         Editor support available.
 472
 473         Enter h or `h h' for help, or `man perldebug' for more help.
 474
 475         main::(temp:4): my $arg = $ARGV[0] || '-c100';
 476
 477 We'll simply continue down to our pre-set breakpoint with a 'B<c>':
 478
 479         DB<1> c
 480         main::(temp:10):                if ($deg eq 'c') {
 481
 482 Followed by a view command to see where we are:
 483
 484         DB<1> v
 485         7:              my ($deg, $num) = ($1, $2);
 486         8:              my ($in, $out) = ($num, $num);
 487         9:              $DB::single=2;
 488         10==>           if ($deg eq 'c') {
 489         11:                     $deg = 'f';
 490         12:                     $out = &c2f($num);
 491         13              } else {
 492         14:                     $deg = 'c';
 493         15:                     $out = &f2c($num);
 494         16              }
 495
 496 And a print to show what values we're currently using:
 497
 498         DB<1> p $deg, $num
 499         f33.3
 500
 501 We can put another break point on any line beginning with a colon, we'll use
 502 line 17 as that's just as we come out of the subroutine, and we'd like to
 503 pause there later on:
 504
 505         DB<2> b 17
 506
 507 There's no feedback from this, but you can see what breakpoints are set by
 508 using the list 'L' command:
 509
 510         DB<3> L
 511         temp:
 512                 17:            print "$out $deg\n";
 513                 break if (1)
 514
 515 Note that to delete a breakpoint you use 'd' or 'D'.
 516
 517 Now we'll continue down into our subroutine, this time rather than by line
 518 number, we'll use the subroutine name, followed by the now familiar 'v':
 519
 520         DB<3> c f2c
 521         main::f2c(temp:30):             my $f = shift;
 522
 523         DB<4> v
 524         24:     exit;
 525         25
 526         26      sub f2c {
 527         27==>           my $f = shift;
 528         28:             my $c = 5 * $f - 32 / 9;
 529         29:             return $c;
 530         30      }
 531         31
 532         32      sub c2f {
 533         33:             my $c = shift;
 534
 535
 536 Note that if there was a subroutine call between us and line 29, and we wanted
 537 to B<single-step> through it, we could use the 'B<s>' command, and to step
 538 over it we would use 'B<n>' which would execute the sub, but not descend into
 539 it for inspection.  In this case though, we simply continue down to line 29:
 540
 541         DB<4> c 29
 542         main::f2c(temp:29):             return $c;
 543
 544 And have a look at the return value:
 545
 546         DB<5> p $c
 547         162.944444444444
 548
 549 This is not the right answer at all, but the sum looks correct.  I wonder if
 550 it's anything to do with operator precedence?  We'll try a couple of other
 551 possibilities with our sum:
 552
 553         DB<6> p (5 * $f - 32 / 9)
 554         162.944444444444
 555
 556         DB<7> p 5 * $f - (32 / 9)
 557         162.944444444444
 558
 559         DB<8> p (5 * $f) - 32 / 9
 560         162.944444444444
 561
 562         DB<9> p 5 * ($f - 32) / 9
 563         0.722222222222221
 564
 565 :-) that's more like it!  Ok, now we can set our return variable and we'll
 566 return out of the sub with an 'r':
 567
 568         DB<10> $c = 5 * ($f - 32) / 9
 569
 570         DB<11> r
 571         scalar context return from main::f2c: 0.722222222222221
 572
 573 Looks good, let's just continue off the end of the script:
 574
 575         DB<12> c
 576         0.72 c
 577         Debugged program terminated.  Use q to quit or R to restart,
 578         use O inhibit_exit to avoid stopping after program termination,
 579         h q, h R or h O to get additional info.
 580
 581 A quick fix to the offending line (insert the missing parentheses) in the
 582 actual program and we're finished.
 583
 584
 585 =head1 Placeholder for a, w, t, T
 586
 587 Actions, watch variables, stack traces etc.: on the TODO list.
 588
 589         a
 590
 591         w
 592
 593         t
 594
 595         T
 596
 597
 598 =head1 REGULAR EXPRESSIONS
 599
 600 Ever wanted to know what a regex looked like?  You'll need perl compiled with
 601 the DEBUGGING flag for this one:
 602
 603         > perl -Dr -e '/^pe(a)*rl$/i'
 604         Compiling REx `^pe(a)*rl$'
 605         size 17 first at 2
 606         rarest char
 607          at 0
 608            1: BOL(2)
 609            2: EXACTF <pe>(4)
 610            4: CURLYN[1] {0,32767}(14)
 611            6:   NOTHING(8)
 612            8:   EXACTF <a>(0)
 613           12:   WHILEM(0)
 614           13: NOTHING(14)
 615           14: EXACTF <rl>(16)
 616           16: EOL(17)
 617           17: END(0)
 618         floating `'$ at 4..2147483647 (checking floating) stclass `EXACTF <pe>'
 619 anchored(BOL) minlen 4
 620         Omitting $` $& $' support.
 621
 622         EXECUTING...
 623
 624         Freeing REx: `^pe(a)*rl$'
 625
 626 Did you really want to know? :-)
 627 For more gory details on getting regular expressions to work, have a look at
 628 L<perlre>, L<perlretut>, and to decode the mysterious labels (BOL and CURLYN,
 629 etc. above), see L<perldebguts>.
 630
 631
 632 =head1 OUTPUT TIPS
 633
 634 To get all the output from your error log, and not miss any messages via
 635 helpful operating system buffering, insert a line like this, at the start of
 636 your script:
 637
 638         $|=1;
 639
 640 To watch the tail of a dynamically growing logfile, (from the command line):
 641
 642         tail -f $error_log
 643
 644 Wrapping all die calls in a handler routine can be useful to see how, and from
 645 where, they're being called, L<perlvar> has more information:
 646
 647         BEGIN { $SIG{__DIE__} = sub { require Carp; Carp::confess(@_) } }
 648
 649 Various useful techniques for the redirection of STDOUT and STDERR filehandles
 650 are explained in L<perlopentut> and L<perlfaq8>.
 651
 652
 653 =head1 CGI
 654
 655 Just a quick hint here for all those CGI programmers who can't figure out how
 656 on earth to get past that 'waiting for input' prompt, when running their CGI
 657 script from the command-line, try something like this:
 658
 659         > perl -d my_cgi.pl -nodebug
 660
 661 Of course L<CGI> and L<perlfaq9> will tell you more.
 662
 663
 664 =head1 GUIs
 665
 666 The command line interface is tightly integrated with an B<emacs> extension
 667 and there's a B<vi> interface too.
 668
 669 You don't have to do this all on the command line, though, there are a few GUI
 670 options out there.  The nice thing about these is you can wave a mouse over a
 671 variable and a dump of its data will appear in an appropriate window, or in a
 672 popup balloon, no more tiresome typing of 'x $varname' :-)
 673
 674 In particular have a hunt around for the following:
 675
 676 B<ptkdb> perlTK based wrapper for the built-in debugger
 677
 678 B<ddd> data display debugger
 679
 680 B<PerlDevKit> and B<PerlBuilder> are NT specific
 681
 682 NB. (more info on these and others would be appreciated).
 683
 684
 685 =head1 SUMMARY
 686
 687 We've seen how to encourage good coding practices with B<use strict> and
 688 B<-w>.  We can run the perl debugger B<perl -d scriptname> to inspect your
 689 data from within the perl debugger with the B<p> and B<x> commands.  You can
 690 walk through your code, set breakpoints with B<b> and step through that code
 691 with B<s> or B<n>, continue with B<c> and return from a sub with B<r>.  Fairly
 692 intuitive stuff when you get down to it.
 693
 694 There is of course lots more to find out about, this has just scratched the
 695 surface.  The best way to learn more is to use perldoc to find out more about
 696 the language, to read the on-line help (L<perldebug> is probably the next
 697 place to go), and of course, experiment.
 698
 699
 700 =head1 SEE ALSO
 701
 702 L<perldebug>,
 703 L<perldebguts>,
 704 L<perldiag>,
 705 L<dprofpp>,
 706 L<perlrun>
 707
 708
 709 =head1 AUTHOR
 710
 711 Richard Foley <richard@rfi.net> Copyright (c) 2000
 712
 713
 714 =head1 CONTRIBUTORS
 715
 716 Various people have made helpful suggestions and contributions, in particular:
 717
 718 Ronald J Kimball <rjk@linguist.dartmouth.edu>
 719
 720 Hugo van der Sanden <hv@crypt0.demon.co.uk>
 721
 722 Peter Scott <Peter@PSDT.com>
 723